5 libros que tengo que leer en 2023

Pues ya que nos ha quedado tan "literario" el mes de enero en el blog, vamos a rematarlo adquiriendo un compromiso: aquí dejo anotados cinco libros que me encantaría tener tiempo para leer a lo largo del año.

Me atraen los "tochos", lo reconozco. Esos tomos que te doblan las muñecas cuando los coges y sabes que te van a dar horas y horas de entretenimiento. Y los cinco libros que voy a nombrar cumplen sobradamente esta premisa. Eso sí, todos ellos muy distintos entre sí, que en la variedad está el gusto y una es una ávida lectora. ¡Comenzamos!

1. "El dilema del omnívoro" Michael Pollan (2006)

Los temas de nutrición y producción de alimentos son de mis favoritos, y este libro me interesa especialmente por la forma en la que lo aborda. 

La premisa es que, lo que fue una ventaja para nuestros antepasados (poder comer de todo por ser omnívoros), hoy en día nos supone un dilema constante. Tanta oferta y tanta (mala) información sobre lo que comemos, nos hace estar dándole vueltas a lo que debemos comprar, cómo prepararlo, que si el azúcar, el colesterol, lo bio, lo orgánico, lo vegano, lo keto... 

El periodista Michael Pollan va directamente al origen del "problema": ¿de qué está hecho lo que comemos? En su caso, me imagino que por ser estadounidense, empieza por la producción del maíz, elemento que, como la soja, está por todos lados, aunque el producto final no tenga nada que ver con este cultivo.

Me parece a mí que, leyendo este libro, me voy a acordar mucho de una profesora que tuve en el curso que hice de manipulación industrial de alimentos. El primer día del curso nos dijo: "Bueno, cuando hablemos de la manipulación de las carnes, dejaréis de comer carne, cuando os enteréis de lo que se hace con el pescado, dejaréis de comer pescado. El día dedicdo a las salchichas, dejaréis de comerlas. Lo mismo cuando veamos el tema de las verduras o la repostería. Un día antes de finalizar, ya os dará asco comer cualquier cosa. En cuanto lo terminemos, volveréis a comer de todo. No tendréis más remedio".

2. "Conan el bárbaro: la etapa Marvel original nº 4" Roy Thomas y John Buscema

Qué pesadita estoy con Conan y Bêlit. Desde que descubrí las aventuras de esta pareja quiero leer (y si es posible coleccionar) todas las versiones que haya de sus historias. 

Hace poco me autorregalé este tomo en el que se cuenta la odisea de Conan, Bêlit y Zula para derrocar al usurpador del trono de Estigia. Como extra se añade el número "What if? #13 USA", donde plantan a Conan en el universo Marvel y dos "Annuals", donde se cuenta el cortejo y boda del Rey Conan y la Reina Zenobia.

¡Cómo me lo voy a pasar leyendo todas estas epopeyas!

3. "La regenta" Leopoldo Alas "Clarín" (1884)

                                                                                                                                                   

Bueno, aquí ya empezamos la "visión bitácora" del mundo:  este libro comencé a leerlo hace un par de veranos y lo gocé. Sí, ya sé que nadie asociaría semejante historia a algo divertido o "culebronero", pero de verdad que me lo estaba pasando bomba con las reuniones en el casino de Vetusta (ciudad "imaginaria" donde se desarrolla la trama), los líos entre la virtuosa Ana Ozores (la regenta en cuestión), muerta de asco con su viejuno marido, el cura cañón del que se enamora, el otro cura enamorado de Ana, que al no ser correspondido la lía parda... Con estos mimbres no me digan que esto no es un culebrón en toda regla, eso sí, con un nivel literario extraordinario. ¿Por qué no me lo terminaría en su día?

Si consigo terminarlo les daré buena cuenta del libro. Háganme caso e inténtenlo ustedes. Si lo ven con mis ojos... se lo van a pasar muuuuuuy bien.

4. "El manuscrito encontrado en Zaragoza" Jan Potocki (1805)

 

Intolerable. Que una gótica de pro como es servidora no se haya leído este clásico no tiene perdón del hacedor. 

En este libro del escritor polaco Jan Potocki se transcribe el manuscrito hallado por un oficial de las tropas napoleónicas en Zaragoza, donde se relatan las peripecias y viajes del noble caballero Alfonso Van Worden. Hay bandidos, almas en pena, casas encantadas, leyendas y adictos a la Cábala, dando una visión pintoresca, fantástica y prerromántica de la España profunda del siglo XVIII. 

¿Pero cómo no me he leído ya esta joya? ¿A quién no le va a "gustá" una historia de aparecidos del siglo XVIII?

5.  "Armas, gérmenes y acero" Jared Diamond  (1997)

Este libro es la mayor "incógnita" de todos los pendientes por leer. Es del que menos información tengo, pero lo poco que conozco de él me ha interesado mucho.

El biólogo, geógrafo y fisiólogo evolucionista Jared Diamond intenta explicar los motivos por el que las civilizacones euroasiáticas han conquistado otros pueblos, refutando la idea de una presunta superioridad genética, moral o intelectual. Hace hincapié en la importancia de las condiciones medioambientales, resistencia a las enfermedades y la posesión de tecnología. En definitiva, analiza los motivos por los que los europeos han tenido esa superioridad tecnológica y militar y cómo han diezmado a los pueblos que han conquistado con enfermedades a las que ellos mismos se han hecho resistentes. 

Será interesante leer cómo desarrolla estas ideas.

En fin, a ver qué tal se da el año lector porque no será por todos los buenos libros que están pendientes de leer. No solo estos, también otros ejemplares más "livianos" que estamos deseando devorar. ¿Alguien me presta tiempo? 

De microcuentos y poemas infernales

"Un cuento de hadas

hasta que la princesa apareció muerta."

Escritor, amante del rock y...

Así se define este autor en sus redes sociales. A Ramiro Luis Álvarez Moreno le conocí gracias al grupo de rock progresivo iamthemorning. Al ojear los comentarios de un post de esta banda rusa en Instagram descubrí emocionada que ¡había otro fan español! (que ya sé que hay más, claro), y entré en su perfil. 

Aparte de sus recomendaciones musicales, que me han permitido conocer muy buenas bandas, también vi que es un escritor que autopublica sus obras y los fragmentos de las mismas que iba subiendo me llamaron la atención. A finales del año pasado anunció su nuevo poemario "666 versos desde el infierno: Micropoemas de terror" (https://amzn.to/3QVWR3u) y me dije: "Esto es una señal. Hay que leerlo". Y en buena hora adquirí este libro y "Crónicas de un bufón loco: Relatos, microcuentos y poemas" (2021) (https://amzn.to/3krijkH).

Obviamente si estoy hablando de estos libros es porque me han gustado mucho y me han sorprendido un montón. Lo digo en el sentido de que ya me esperaba una obra oscura y acorde a mis gustos "siniestros-gotiqueros", pero el desasosiego (esta es la palabra) que me han producido la mayoría de estos haikus y micro relatos, el malrollismo que se desprende de ellos, es fantástico, qué quieren que les diga. La intensidad de lo que transmite, de lo que expresa sin rodeos o lo que insinúa en tan pocas palabras. Semejante ejercicio de sincretismo es digno de alabanza. No te puedes quedar indiferente ante relatos como "El grito" o "¿Por qué no me hablas?".

"Canta y repite

siempre la misma canción.

Celda acolchada"

Ojo, que no todo son penas. En "Crónicas de un bufón loco: Relatos, microcuentos y poemas" hay pasajes dedicados al amor (de pareja, paternal) que son realmente conmovedores sin caer en ningún momento en ñoñismo, cursilería... Muy al contrario, son los momentos "luminosos" del libro, un oasis de relax y esperanza entremezclados con los otros textos inquietantes...

"El juicio final había comenzado y yo solo podía pensar en yacer junto a ti por toda la eternidad."

("A la sombra del aŕbol del mundo")

No quiero dejar pasar el detalle de que, uno de los motivos por los que autopublica sus trabajos, es porque le gusta tener también el control sobre el diseño de sus cubiertas. Dibuja sus propias portadas e ilustraciones "con el estilo que le venga en gana" (sic). Y la verdad es que viendo el resultado, le alabo el gusto y que siga así porque llaman la atención tanto como los textos.

"Tu cristalina pupila me devuelve

un decadente reflejo,

el de un hombre desesperado por sentir vida

en un cuerpo que siempre estuvo muerto.

- ¿Por qué se tuvo que agotar tu batería?"

Hace nada acaba de lanzar la versión ampliada y revisada de su libro "Ellar, la muerte púrpura" (https://amzn.to/3WmAl4X). Ni que decir tiene que conseguiré mi ejemplar para seguir disfrutando de las historias de Ramiro Luis... ¿O más bien "sufriendo"? Mira que me gusta pasarlo mal...

No les puedo desvelar más de los poemas y micro relatos de Álvarez Moreno. Léanlos... que no se van a arrepentir.

Los cuentos góticos de Doña Emilia

Lo que más me puede gustar y ayudar a superar mi depresión postnavideña: unos buenos cuentos góticos de una de mis heroínas: Doña Emilia Pardo Bazán.

Uno de mis propósitos de este año es leer más obras de esta mujer, cuya biografía me apasiona. Y, aunque tenga obras más conocidas que aún no he leido, he escogido esta colección de cuentos breves. 

Genio y figura

Unos brevísimos apuntes biográficos de la escritora gallega para ponerla en contexto: nacida en A Coruña en 1851, esta condesa fue novelista, periodista, ensayista, crítica literaria, poetisa, dramaturga, traductora, editora, catedrática y conferenciante. Sí todo  eso y en aquella época. Firme defensora de la educación para las mujeres como vehículo para su emancipación, fue además la introductora del naturalismo literario en España.

Emilia no tuvo solo la suerte de nacer en una familia con posibles. Muchas otras mujeres también han pertenecido a sagas ricas, pero la ventaja de la Pardo Bazán fue que su padre era un firme defensor de los derechos de las mujeres y se esforzó para darle a su hija la mejor educación posible. Hasta que le llegó a la muchacha la edad de ir a la universidad... No pudo acudir por estar vetada a las mujeres. País...

Total, que a los dieciséis años se casó con un estudiante de Derecho. Tuvieron tres hijos. Ella iba publicando artículos con crónicas de sus viajes por Europa... hasta que un día su marido, que no debía ser "tan moderno" como el padre de Emilia, le dio a elegir: la literatura o yo... Pobre diablo. No sabía con quien se las gastaba. En 1883 el matrimonio se separó. Para entonces ya hacía dos años que Emilia "se entendía" muy íntimamente con Benito Pérez Galdós. ¡Menudas cartitas calentonas se escribían los tunantes!

¡Vaya dos picantones!
(Getty / Archivo da Real Academia Galega)

Total, que la notoriedad de la escritora se disparó. Entre lo que se consideró una defensa de la literatura pornográfica/atea llegada de Francia, la libertad en la que se desenvolvía en un mundo de hombres y su coquetería y gusto por la moda a pesar de la orondez de su figura, a Emilia le cayeron palos, críticas, burlas y caricaturas por todos los lados. ¿Estas minucias la desanimaron? ¡De ninguna manera!

Su vida sola ya daría para un blog entero, pero no quiero dejar de dar un par de apuntes más: en 1905 se la admitió en el Ateneo de Madrid, pero no como socia de pleno derecho. Un año más tarde, fue la primera mujer en presidir la sección de literatura en esta institución. Y en 1916, qué vueltas da la vida, fue la primera mujer en ocupar una cátedra de literaturas neolatinas en la Universidad Central de Madrid.

NUNCA consiguió ser académica de la Real Academia Española. La rechazaron por unanimidad por el mero hecho de ser una mujer. Bravo señoros.

Y vamos sin más preambulo al volumen que he leído: editado en 2018, no están todos los cuentos góticos que son. Pero me han gustado tanto los que vienen, que por supuesto voy buscar una edición que contenga los que sé que me faltan por leer, como "Vampiro" o "Las canas".

Los cuentos incluidos en este libro son: "El conjuro", "El fantasma", "El espectro", "La resucitada", "Mi suicidio", "El mausoleo" y "Las espinas".

Los temas que se tratan en estos breves relatos (alguno de hecho se puede considerar como un microcuento), son de lo más variado: el típico "ten cuidado con lo que deseas y encima no se lo pidas a Belfegor", apariciones, alguna que decide ser la protagonista de "esta muerta está muy viva", pasando por amantes despechados, alguna confusión en un entierro e imaginería muy relacionada con nuestra Semana Santa "más profunda".

Y aquí, por primera vez este año, y no será la última, vuelvo a usar una de mis frases favoritas: les recomiendo encarecidamente que lean estos cuentos. No se arrepentirán.

Depresión postnavideña (y van...)

"Hoy ha sido un día triste, lluvioso, sin un rayo de luz, como será mi vejez. Me acosan unos pensamientos tan extraños y unas sensaciones tan lúgubres, se agolpan en mi cabeza unas preguntas tan confusas, que no me siento ni con fuerzas ni con deseos de contestarlas. No seré yo quien ha de resolver todo esto."

"Noches blancas" Fiódor Dostoyevski (1848)

(Imagen: "Cortejo de los Magos". Benozzo Gozzoli. 1459/61).

Hago mías las palabras del maestro ruso para definir mi estado tras terminar otras Navidades más.

En once meses pondré remedio a mi pena...

"O Apostolo": caramba con el Camino de Santiago

Vaya joya para comenzar el año. Una pena y una vergüenza por mi parte no haber prestado antes atención a esta película, pero nunca es tarde si la dicha es buena.

Gracias a la entrevista que realizaron Los jinetes del Apodcastlipsis al director de "O Apostolo", Fernando Cortizo, descubrí esta magnífica película de animación, con una historia tremenda. Y cuando digo esto me refiero tanto a la trama como a la propia elaboración y distribución de la película. Por empezar a ponerla en contexto, la idea surgió en 2008 y el estreno se produjo en 2012.

Fernando Cortizo con Dorinda

Comencemos con la película en sí: dos chorizos de poca monta se escapan de la cárcel. Uno de ellos (Ramón) quiere recuperar un botín escondido años atrás en una aldea perdida/escondida en un recóndito bosque. Para no despertar sospechas, Ramón se hace pasar por un peregrino que se ha extraviado haciendo el Camino de Santiago. Lo que no podía suponer es que casi estaba mejor en la cárcel que en el siniestrísimo pueblo donde se halla ese botín. Entre los paisanos, los espíritus, la gente que va desapareciendo, el cura de la aldea y un arcipreste que también acaba allí, el protagonista se ve atrapado en una auténtica pesadilla y un misterio que se remonta siglos atrás.

"O Apostolo" está grabada con la técnica stop motion estereoscópico. Para alcanzar la calidad que tiene, y que la diferencia de otras producciones similares, se ensayó primero con los actores en escenarios iguales a los que luego se ven en la película. Con esto se consigue que los actores no se limiten a doblar a los muñecos, sino que los múltiples efectos de sonido (pisadas, crujir de madera, pasos...), sean los reales que se produjeron durante los ensayos. Y además los movimientos de los muñecos resultan más creíbles, puesto que los animadores tenían la referencia del actor real. Las texturas también ganan, dado que, por ejemplo, los viñedos que aparecen son plantas de verdad, puedes apreciar las rugosidades de la madera, notas que las casas rezuman humedad...

El Camino ya no es lo que era

Hasta el último detalle está cuidado con mimo, y se nota en toda la producción: la puesta en escena, el sonido, la iluminación (que me llamó especialmente la atención, al crear un ambiente completamente opresivo y que ayuda a sentir el ambiente de angustia que sufre el protagonista), la banda sonora compuesta ex profeso por Philip Glass; cómo está "recreada" La Santa Compaña; el momento en que, para explicar el meollo de la historia, se cambia el stop motion por unas animaciones preciosas que recuerdan los grabados de libros medievales...

Hablemos también del reparto: Ramón, el protagonista, es el actor gallego Carlos Blanco Villa, conocido por su papel protagonista en "Fariña", su participación en "Volver" o la serie "Lobos". Le acompañan Luis Tosar (Xavier), Geraldine Chaplin (Dorinda), Jorge Sanz (Pablo), Manuel Manquiña (Atilano) y Paul Naschy entre otros. Este último interpreta al Arcipreste y escribió él mismo el discurso que introduce a su personaje.

¿Y qué pasó con esta película? ¿Por qué es tan desconocida y ni siquiera se ha puesto en RTVE, aunque el ente público aportó parte de la financiación? Pues lo que pasa siempre en este dichoso país con la mayoría de nuestras películas: a pesar de que se estaba ofreciendo un producto de altísima calidad con una trama original, nadie excepto el equipo que participó creyó en ella. Al no "tener contactos" con las grandes productoras y encima coincidir con grandes estrenos internacionales, la exhibición en salas fue ínfima. Según cuenta el propio director, las ofertas de plataformas para incluirla en sus catálogos eran de risa (por decirlo finamente). Eso sí, la película consiguió innumerables premios en cuanto empezó a ser presentada a múltiples festivales internacionales (aquí ni un Goya). 

El arcipreste Naschy en acción

Siempre tendemos a pensar que lo hecho aquí es cutre, estará mal hecho o no merecerá la pena. No damos valor a nuestras tradiciones, leyendas, historia (sí, hay vida aparte de la Guerra Civil). No ponemos pegas a pagar la pasta que vale una entrada de cine para ver los engendros que nos meten muchas veces las grandes productoras. Pobre del que opine que el blockbuster de turno es un truño infumable y ha perdido el tiempo y el dinero en un engendro de vergüenza ajena. Y pasamos ampliamente de una obra como esta, cuidada hasta el último detalle.

Total, que aprovechando el décimo aniversario del estreno, Fernando Cortizo decidió crear una web, www.oapostolo.com, en la que se puede ver la película gratis y, si decides comprarla, por 10€ + gastos de envío, la tienes en casa. Oigan, y tan mala no debe ser cuando lleva prácticamente 122.000 visualizaciones en Youtube. Sí, ya sé que verla es gratis, pero no es una cifra nada desdeñable, teniendo en cuenta que, igual que la conocí yo, mucha gente habrá llegado a ella por el boca a boca.

Por supuesto ya tengo mi ejemplar y les aseguro que no se arrepentirán si la ven. Les va a hacer pasar un rato de lo más entretenido. Espero que algún día editen una versión con el "cómo se hizo" y todo el material extra que tengan, porque, no me canso de repetirlo, es un magnífico trabajo.

Les dejo al menos el tráiler para que se hagan una idea. Ya veremos si después de ver "O Apostolo" se animan a hacer el camino, jejeje.