Uno de los géneros literarios que más me gustan es el biográfico. Si leer es vivir otras vidas, en este caso se cumple a rajatabla al bucear en las historias personales de mis ídolos. Me encanta enterarme, no tanto de detalles escabrosos de su existencia, sino de cómo descubrieron su vocación, los comienzos en su profesión, cómo "digirieron" la fama... Bueno y... y sí, conocer un poquito las movidas varias con otros colegas de su mundo.
A continuación, una muestra de mis biografías favoritas del "artisteo" de ayer, de hoy y de siempre (aunque haya alguno que no sea exactamente un artista, su vida ha sido mucho más salvaje que la de muchos rockeros presuntamente indomables):
"Alice Cooper, golf monster (A rock´n´rollers´s life and 12 steps to becoming a golf addict)" Alice Cooper with Keith and Kent Zimmerman (2007)
"Mi hígado quisiera dedicar este libro a mí por dejar de beber y comenzar a jugar al golf."
A un libro que comienza así hay que prestarle atención. Conocí a Alice Cooper antes que a los Beatles, y este caballero ha sido un influencia esencial en mi existencia.
El libro intercala un capítulo de su vida con otro dedicado a cómo practicar golf. Ya sabía de sobra la afición del de Detroit a este deporte pero, sinceramente y lo siento, me sobra totalmente la mitad del libro. También echo de menos que se extendiera más en la época en la que regresó a las grabaciones y los escenarios tras su rehabilitación para dejar el alcohol, era de alguno de mis discos favoritos, "Constrictor" y "Trash", pero cada uno cuenta de su vida lo que quiere y a Vicente se lo perdonamos casi todo.
Alice es Alice y tenía que salir aquí.
"Lemmy, la autobiografía" Ian Kilmister con Janiss Garza (2002)
Esta biografía sí que me enganchó desde el primer párrafo y fue un verdadero descubrimiento dado que apenas sabía sobre la vida personal de Lemmy Kilmister. Algunos pasajes son bastante duros pero, hasta los detalles más escabrosos de su existencia, están abordados con un sentido del humor muchas veces muy negro, que hace que resulten menos dramáticos.
Me quedo con la cantidad de detalles que cuenta desde sus comienzos como músico, con quién se codeó, las miserias que hay en el mundo del rock en general detrás de la aparente fama o éxito... Y también con detalles sobre cómo conoció a uno de sus hijos cuando estaba comprando coca (el padre, no el niño),el lamentable encuentro con su padre biológico (que lo abandonó al nacer) o los problemas y el rechazo que sufrió cuando salió con una chica negra.
"Cash man in black. Su propia historia en sus propias palabras" Johnny Cash (1975)
No es que Johnny Cash fuera "el hombre de negro". Es que era "el hombre".
Apasionante autobiografía, dedicada al padre de su mujer June, Ezra Carter, es una auténtica confesión donde queda claro el infierno personal que vivió el cantante con sus múltiples adicciones. A veces parece que ciertas experiencias vividas por el intérprete de "Ring of fire" están sacadas de la película más lisérgica de David Lynch. Y desde luego para mí quien más reforzada sale es June Carter, que fue el pilar absoluto en el que se refugió y se apoyó Johnny Cash para salir adelante.
¿Sabían que una de sus recaídas en las drogas fue provocada por el ataque de una avestruz en su granja? Al llevarle al hospital malherido, los calmantes que le administraron le hicieron volver a tomar pastillas.
"It´s so easy and other lies" Duff McKagan (2011)
Me encantó esta autobiografía porque representa a la perfección lo que supone para cualquier persona anónima formar parte de la banda más famosa del rock y alcanzar el estrellato en tiempo récord. El proceso desde ser un crío más en Seattle a que tu vida se convierta en un círculo interminable de levantarte sin saber en qué ciudad estás, beber, drogarte, tocar ante miles de personas (mal muchas veces), beber, drogarte, acostarte cada día con una, vomitar y vuelta a empezar... está perfectamente descrito en estas páginas. Hasta que te estalla el páncreas, como le sucedió al amigo Mckagan.
No es un lamento de "oh qué daño me hizo la fama y el dinero", ni mucho menos. Es una exposición sin edulcorantes de lo que ocurre cuando tu propia vida se te va de las manos y cómo la fuerza de voluntad y el tener un par de dedos de frente para saber cómo salir del pozo, hace que rehagas tu vida de una forma mucho más provechosa.
"Cured" Lol Tolhurst (2016)
Madre mía cómo me gustó este libro. Lo primero que quiero destacar es que, de todos los que aparecen en esta entrada, es el que mejor escrito está. El fundador de The Cure, junto con mi hiper-súper-mega adorado Robert Smith, no tiene ningún reparo en admitir y contar con pelos y señales todos los motivos por los que fue expulsado de la banda debido a sus problemas de adicción. Y ojo que el resto de la banda tampoco se quedaban cortos, pero es que lo suyo llegó a ser insostenible y ni ser "el más antiguo del lugar" le valió para conservar el puesto.
Especialmente interesante es el retrato que realiza de la juventud criada en las ciudades satélite de Londres que se crearon después de la Segunda Guerra Mundial. Puedes comprender y hasta oler el ambiente opresivo, gris y rutinario (en el sentido más negativo de esta palabra) que vivieron los niños y adolescentes de los años 60 y 70 en ellas. Y, a nivel emocional, el mea culpa entonado reconociendo el gravísimo error que cometió al denunciar a la banda cuando fue expulsado, es de las confesiones más sinceras y creíbles que se pueden encontrar dentro de este mundo del rock "falso de toda falsedad".
Insisto, el libro en sí tiene un valor literario que es dificilísimo encontrar en otras (auto)biografías de este estilo.
"May I have yout attention, please?" James Corden (2011)
¿Demasiado joven para contarnos su vida? Sí. ¿Quizá un ego demasiado grande que le ha llevado a jugarse malas pasadas a sí mismo? También. Pero, qué quieren que les diga, mi admiración hacia James Corden es tan inmensa, que le perdono este ejercicio de autobombo y egotrip. Si el título lo dice todo: ¿pueden prestarme atención, por favor?
Y es que la breve historia de este genio ya comienza con el subidón que le dio cuando de niño dio el cante, literalmente, en el bautizo de su hermana. El chaval tenía cuatro años. El cura le subió a una silla en el altar para que pudiera ver cómo bautizaban a la recién nacida, él creyó poco más o menos que eso era un escenario, que los asistentes eran su público y... a cantar que se puso, hasta haciendo como que tenía un micro. Y los asistentes, lejos de escandalizarse, aplaudieron a rabiar al chaval... y hasta hoy.
Corden es lo suficientemente honrado para contar también los problemas que tuvo por la combinación de un ego desmedido mezclado con un éxito demasiado rápido y demasiado pronto, pero no hay nada que el amor no cure y fue su mujer y su bebé los que le hicieron bajar a la Tierra de nuevo.
Así que, en el fondo, todos somos humanos por lo que me da igual lo creído que se lo tenga. El creador de la mejor serie de todos los tiempos (junto con Ruth Jones), "Gavin & Stacey", siempre tendrá mi admiración.
"Christopher Lee. Mas allá del cine de terror" Juan Manuel Corral (2013)
Madre mía, qué par de CABALLEROS con mayúscula vienen ahora.
En el primer caso que nos ocupa, hablamos de este londinense, hijo de una condesa y un capitán del ejército con una infancia azarosa debido al divorcio de sus padres, allá por 1928. Su madre lo mandó con un conocido de su padre a Francia (u auténtico tipejo) pero allí duró más bien poco y de regreso a Londres empezó a trabajar desde pequeño como chico para todo.
Resumir la vida de este gran actor en pocas líneas es una tarea imposible. Solo les recomiendo encarecidamente que lean la vida de este militar condecorado reconvertido en actor. Hombre culto, educado, con mil y una anécdotas de las películas tanto "con presupuesto" como sonrojantes producciones de serie Z en las que siempre mantuvo la dignidad y la profesionalidad. Ah, y si no la han disfrutado aún, descubran su faceta como cantante de Heavy Metal, de cuando ya no era precisamente un chaval.
Por cierto, ¿sabían que Lee trabajó como cómico en el mítico show "Saturday Night Live" codeándose con los grandísimos Bill Murray, Dan Aykroyd y John Belushi? Ay amigos, que no solo de Drácula vive el hombre...
"Peter Cushing. El barón de la interpretación" Juan Manuel Corral (2013)
Y seguimos hablando de caballeros británicos. Por cierto, gran amigo del anterior. Este "barón de la interpretación" como se le define en el libro, me inspira una tremenda ternura al conocer toda su historia personal, que comienza de forma traumática para él al ser vestido y peinado como una niña por la frustración de su madre por haber tenido un hijo y no una hija. La señora no tuvo suficiente con esto, sino que torturó repetidamente a todos sus pequeños fingiendo su propia muerte.
La vida de Cushing no fue fácil y quizá su carrera no ha conseguido el reconocimiento y ni el éxito que merecía. Su esposa Helen, el gran amor de su vida, sufrió un accidente doméstico que le obligó a vivir cerca del mar para recuperarse de la operación. Esto hizo que el actor perdiera grandes oportunidades de trabajo al no estar muchas veces localizables (no, en aquella época no había móviles) o no poder desplazarse lejos por mucho tiempo por cuidarla.
Aparte de los avatares personales de Peter Cushing, en el libro encontramos un magnífico repaso a todo su trabajo teatral, televisivo, cinematográfico y... artesanal. Pues sí, a este gran actor se le daban tan bien las agujas y ganchillos que llegó a trabajar como autónomo en una fábrica textil, confeccionando bufandas y pañoletas. Mi reino por tener una de ellas.
"El mundo de la tarántula" Pablo Carbonell (2016)
No he querido que faltara la autobiografía de Pablo Carbonell en esta selección. Apasionante relato, no solo de la propia vida de este ARTISTA (sí, con mayúsculas) gaditano, empezando con el repaso a su familia, mucho más convencional de lo que podría suponerse al ver "en acción" a Carbonell, pasando por toda su variada trayectoria profesional, destacando especialmente la relación con su hermana Nuria.
Su época de actor callejero con Pedro Reyes, el instalarse en Madrid, la televisión, todas las juergas y sinsabores en Toreros Muertos, problemas con bebida y drogas... Otra vida muy buen contada y por momentos muy emocionante que te engancha y te hace conocer facetas de un Pablo Carbonell que hacen admirarle más aún.
"Vive como un mendigo, baila como un rey" Ignatius Farray (2020)
Cómo no iba a estar la vida de uno de mis cómicos favoritos en esta selección. Me ha sabido a poco este relato en primera persona de las aventuras y desventuras de Juan Ignacio Delgado Alemany, Mencey en el exilio, como él mismo se autodenomina.
Desde su infancia en Granadilla de Abona en Tenerife, a su vida como estudiante de Ciencias de la Información en la Complutense de Madrid, emigrante en Londres para asistir a clubs donde aprendió de grandes monologuistas, sin entender nada (no hablaba inglés), su vida en Móstoles (vaya contraste amigos), su paternidad, el proyecto musical Petróleo... Cada página de este libro desvela una faceta distinta de este genio del humor surrealista. ¿Cómo puede resultar por momentos tierno y conmovedor el relato del hombre al que más le han pedido en su trabajo que chupe pezones? Pues lean el libro y lo entenderán.
"Majareta" John Waters (1986)
No es una autobiografía al uso. No importa. Esta colección de ensayos de mi adoradisimo y sin duda referente John Waters, te hace conocerle mucho mejor que muchos otros libros sobre famosos donde solo se hace una defensa a ultranza del personaje, con luces inventadas y sombras ocultadas para no dañar la imagen del ídolo en cuestión.
Waters expone a lo largo de la obra sus opiniones y vivencias sobre temas tan diversos como la Navidad, la industria del cine, las 101 cosas que ama, las 101 que odia o su admiración por Pia Zadora.
No tiene desperdicio. Un libro obligatorio para que un niño esté bien educado. Que para algo el director de Pink Flamingos fue educador en una cárcel. Que siempre hay que tener un plan B.
"Yo, Jimmy. Mi vida entre los Franco" (1981)
La vida de este abogado y periodista nacido en medio del mar a bordo de un transatlántico es más interesante que la de muchas estrellitas del rock. Creo que se puede decir que siempre ha hecho lo que le ha dado de la gana. Y la máxima "extravagancia": enamorarse, casarse y tener una hija con Merry Martínez-Bordiú, nieta de Franco.
Ahora resulta sorprendente y hasta conmovedor leer el relato del romance y fracaso de la relación, cuando aún no se había envenenado tanto y al escritor le quedaba la esperanza de retomar la relación con su hija. Sus vivencias entre el clan Franco son dignas de una película de terror. El propio autor explica que habla de cada miembro de la familia tal y como le trató a él. No es un libro de venganza, solo una recopilación de imágenes de cómo vivió la "no adaptación" a semejante tribu.
Es un retrato, no solo de su familia política, sino también de la época en la que se desarrolló su romance y ruptura, lo cual da un doble valor a este libro.
¡Anímense a leer una buena biografía, que siempre aporta algo! Aunque solo sea que a veces sus ídolos se les caen de su pedestal... Jejeje.
