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jueves, 17 de agosto de 2023

"V": una hora musical perfecta

 


Ya les comenté en los favoritos del mes de julio de 2023 que la Unknown Mortal Orchesta, UMO en adelante, iba a salir más por estas líneas. Y es que tenía que dedicar una entrada a este disco tan curioso y con tanta historia detrás.

Para poner un poco en contexto al grupo, empezaremos diciendo que es el proyecto del músico hawaiano-neozelandés Ruban Nielson y el bajista Jake Portrait. Su andadura comenzó en 2011 y en total han lanzado seis álbumes, aunque el título del último, que es este que nos ocupa sea "V" (2023).

Vamos a contar cosicas de "V", que tiene chicha: el álbum se gestó entre Palm Springs, Califorma y Hawai. Con un estilo bastante difícil de etiquetar, podríamos decir que es una mezcla de la mejor esencia del Prince de "For You", "Prince" o "Dirty Mind", música rock californiana y, sobre todo, la música típica de Hawai, el Hapa-haole (que significa "mitad blanco"), a la que Ruban Nielson quería poner en el mapa. La temática del disco evoca cielos azules, chiriguintos playeros, lujosas piscinas de hotel... ¡pero ojo! dejando caer que debajo de esa superficie tan ideal acecha algo muy tenebroso.

La génesis del álbum comenzó el 2019 en California. La banda tenía unos conciertos allí y Ruban Nielson aprovechó para llevarse a toda la familia con él. El ambiente de la zona le recordó los resorts que conoció cuando sus padres también trabajaban en el artisteo. Cuando volvió a su casa en Portland, ya se empezó a vislumbrar lo que podía suponer el Covid-19 y Nielson, que padece asma, prefirió trasladarse a Palm Springs, con un clima más benigno y un sitio mucho más agradable donde pasar un posible confinamiento, cosa que finalmente ocurrió. El cambio de clima le vino de perlas porque se dio cuenta de que la sequedad del ambiente le permitía cantar mejor.

Les presento a Ruban Nielson. 
El padre de la criatura.

Coincidió que su hermano Kody le visitó en Palm Springs en aquellos días y le ayudó en la composición de las canciones. Querían recuperar el sonido y las emociones de la música que escuchaban en la radio a finales de los setenta y principios de los ochenta, lo cual desembocó en dos magníficos singles editados en 2021: "Weekend Run" y el extraordinario "That Life", de los que hablaremos más tarde.

Parte de su familia estuvo afectada gravemente por el virus, y esto hizo no solo que Ruban ayudara a toda su familia a mudarse de Nueva Zelanda y Portland a Hawai, donde se había trasladado él tras el confinamiento, sino que le dio un sentido de la mortalidad que afectó tanto a su visión personal como a la de su obra. Al final en el disco acabó colaborando hasta su padre, saxofonista y flautista profesional. 

Analizando ya las canciones, comenzamos por el primer single, "Weekend Run": la letra de este tema publicado en junio de 2021 me divierte bastante porque es sencillamente la historia de miles de personas que detestan su trabajo de lunes a viernes; todos los días son iguales e igual de aburridos, rutinarios y esclavizantes pero ¡oh, cuando llega el final de la jornada el viernes y el finde! ¡Todo cambia! En el vídeo podemos ver al propio Ruban Nielson haciendo actividades muy cotidianas como jugar con vídeojuegos o montar en una bici estática.

Dos meses más tarde saldría mi canción y vídeo favorito: "That Life". La letra de esta joya es el más claro ejemplo de lo comentado anteriormente sobre que, debajo del lujo, de las palmeras, de los cóckteles, del postureo en general, hay mucha falsedad, parte chunga y un mundo de miseria que se intenta mantener bajo la alfombra. El vídeo merece mención aparte. En él se puede ver una marioneta hecha a imagen y semejanza del líder de la banda, creada por Laura Manns, marionetista que ha trabajado nada más y nada menos que en Los Teleñecos y Barrio Sésamo. El muñequico es manejado por dos operarios camuflados y al principio está tan divinamente gozando en una piscina. Los bailecitos que se marca son impagables y tengo entendido que hay más de un vídeo por Tik Tok imitándolo. De repente aparece en un desierto y es abducido por unos aliens, que le devuelven medio en pelotas y flipao perdido. Apoteósico.


En octubre de 2022 se publicó el single "I Killed Captain Cook" y por aquel entonces ya se anunció que el álbum completo saldría... el año siguiente. En el vídeo de la canción podemos ver a la madre de los hermanos Nielson bailando Hula (típico de Hawai). Ella era bailarina profesional. La letra es un poco bajonera y contrasta con los bailes maternos.


El 2 de febrero de 2023 por fin se editó el álbum completo y el single "Layla", otra de mis canciones favoritas, con una guitarra y una voz puro Prince primera época. En él vemos la primera parte de las aventuras de dos chicas muy resueltas ellas, pero cuya amistad se irá debilitando.

Veinte días más tarde se editó "Nadja", segunda parte de las aventuras de las muchachas, mejor dicho, del final de sus correrías juntas, porque se nos muestra su desazón por la separación.

Y por último, apenas un mes más tarde, se lanzó el sexto single, "Meshuggah". Vídeo chacho donde los haya, que nos muestra la preparación y desarrollo de unas carreras estilo Fast & Furious, mezcladas con las escenas de cariños de una dulce parejita. La letra precisamente nos cuenta la tipica historia de "dos amantes contra el mundo". De hecho, la traducción del título es la palabra hebrea "locura".

En fin, que este trabajazo con sus ritmos minimalistas, sus melodías ligeramente disonantes pero pegadizas y su particular versión de la música funk, es un firme candidato a disco del año. Como indico en el título, una hora de composiciones magníficas para quien le guste esta mezcla de estilos. Perfecto para esta época estival, creo que también será una escucha fantástica para cuando termine la canícula.

¡Ay pero qué majo, que me lo llevo a casa!


miércoles, 9 de agosto de 2023

Favoritos julio 2023

 

¡Qué variedad tenemos este mes en los favoritos! Van a encontrar una película intensa, un libro buenrollero, la vuelta por la puerta grande de uno de mis grupos favoritos alemanes y un vídeo que no solo es el mejor del mes, sino firme candidato a vídeo del año, entre otras curiosidades más.

¡Disfrútenlos!

- Mejor película: "La gata negra" Dir. Edward Dmytryk (1962)

Exageradísimo todo

Qué peliculón. Intensa, por momentos exagerada, con pasiones desatadas... esta historia lo tiene todo para enganchar al espectador.

Les resumo la trama: un hombre bueno por naturaleza, casto, puro, va en busca de su novia desaparecida. En el camino se encuentra a una vagabunda adolescente, lasciva, de perversa mirada, mujer de pecado, encarnación del mal, que se convierte en su compañera de viaje. En determinado momento sus destinos se separan pero volverán a encontrarse en la ciudad donde el chico localiza a su novia. Y la vida que lleva su novia no es la que el muchacho esperaba encontrarse. La idealización que tenía de ella se viene abajo al toparse de bruces con una crudísima realidad y una situación que le supera.

Diosa Fonda

Entre las magníficas interpretaciones encontramos a la divina Capuccine, a Barbara Stanwyck, Anne Baxter y una Jane Fonda jovencísima en estado de gracia. El protagonista masculino es Laurence Harvey, el único que "falla" al carecer, en mi opinión, del caracter y sobre todo del carisma para estar a la altura de las extraordinarias interpretaciones de las damas. Y también me gustaría destacar la fotografía de la película, realizada por Joseph MacDonald ("Niágara", "El baile de los malditos"), que hace de cada escena una imagen para enmarcar.

No se pierdan este dramón que lo van a disfrutar de principio a fin con una historia de amores idealizados, amores carnales, celos a diestro y siniestro y lumpen por doquier. No se puede caer más bajo.... ¿Cómo pasaría la censura esta peli en su día? Porque se las trae eh...

- Mejor libro: "Los misterios de la taberna Kamogawa" Hisashi Kashiwai (2023)

Colombo meets Arguiñaño

Bueno, bueno, bueno, qué libro más majo. Qué buena lectura para estos momentos estivales. 

En este volumen el escritor Hisashi Kashiwai (de profesión odontólogo por cierto), nos presenta a Nagare y su hija Koishi. Ambos regentan la misteriosa y discreta taberna Kamogawa. En ella el padre, policía retirado, cocina unos deliciosos platos y además ambos tienen montada una agencia de detectives en la trastienda. ¿Y qué buscan? Pues nada menos que la receta del plato que a sus clientes les dejó marcados en un momento de su vida y que no han vuelto a probar.

A partir de este punto, en cada capítulo te encuentras historias personales, evocadoras, alguna conmovedora, pero todas entretenidas y amables.

La descripción de lo que se cocina hace que casi lo puedas oler y probar y te relamas de gusto con lo que el hábil Nagare prepara para sus clientes. 

Como dato sobre el éxito de este libro, solo añadir que ya hay publicados ocho más sobre la taberna Kamogawa y se ha hecho una serie sobre ella.

- Mejor disco: "An Inbuilt Fault" Westerman (2023)

Ante todo mucha calma

Magnífico disco de este londinense afincado en Atenas. Compuesto en pleno confinamiento pandémico, a pesar de tratar sobre la soledad, el aislamento y el miedo, tiene un sonido pop acústico nada deprimente. 

Perfecto para momentos en los que hace falta calma, paz y tranquilidad con una banda sonora de fondo de calidad y con una producción impecable.

- Mejor canción: "Wem die Stunde schlägt" Oomph!

Como comenté en la entrada sobre grupos alemanes dedicada a Oomph!, andaba yo un poco mosca por lo que sucedería en la banda tras la marcha de Dero Goi, su carismático y potentísimo cantante desde sus comienzos.

Pues afortunadamente mis temores han sido disipados con la entrada en la banda de Der Schulz, cantante de Unzucht. Todos se conocen desde hace tiempo, los Unzucht han sido teloneros de los Oomph!, y tuve la suerte de verlos en concierto (me encantaron, como creo que al resto de los asistentes por la acogida que tuvieron). Así que, entre que la voz escogida es magnífica y que el nuevo single es una pasada, encantada de la vida que estoy con este temazo y deseando que para septiembre saquen el disco completo.

- Mejor vídeo: "That Life" Unknown Mortal Orchestra

¡Me encantaaaaaaa!

Ay ay ay, pero qué salao el muñequillo protagonista de esta pedazo de canción de Unknown Mortal Orchestra. 

El disco al que pertenece, "V", merece una entrada para él solo porque está siendo otro de los descubrimientos de este año. Un sonido veraniego, totalmente deudor (pero lo digo en plan bien) de los primeros trabajos de Prince, del que "That Life" es una maravillosa muestra. 

- Mejor imagen: Flores supervivientes en verano

Angelicas mías...

Un homenaje a las florecillas de mi barrio que están resistiendo heróicamente los rigores de la canícula.

- Personaje del mes: Jonas Vingegaard

Ole él

Y un homenaje también al flamante ganador del Tour de Francia de este año, que ha demostrado un poderío tremendo al imponerse al gran favorito Podgacar.

El corredor danés ha dado momentos de gloria en esta edición del Tour y encima tendremos la suerte de contar con él en la Vuelta Ciclista a España. 

- Podcast del mes: Barrio Canino: "La dictadura de Twitch: las batallas culturales en la Generación Alfa"

Para los que estamos desconectados totalmente de las vivencias e inquietudes de la chavalería de hoy en día, este programa es perfecto para hacerse una idea.

Barrio Canino es un espacio perteneciente a Agora Sol Radio, emisora libre, autogestionada y asamblearia, como ellos mismos se definen. En este episodio, charlan con Inés (13 años) y Claudia (11 años), su padre (profesor de instituto) y un trabajor de la industria cultural sobre sus inquietudes, gustos, relación con influencers y redes sociales... 

Interesante programa en el que las niñas se expresaron con un sentido común y una claridad de ideas que les falta a muchos adultos y donde se puede entender mejor los motivos por los que los chavales actualmente siguen a ciertos youtubers, sus gustos musicales y su forma de ver la vida.

- Datos del mes: Lola Flores y Manuel Alejandro fueron bautizados en la misma pila bautismal.

Talento y poderío nivel leyenda

- Favorito random: 

Las madejas con las que estoy haciendo las labores para Halloween. ¡Tan bonicas! Ya daré buena cuenta en su día de las cosillas con las que me estoy entreteniendo en estos meses infernales.

¡Hala! ¡A seguir descubriendo cosas!