"Los peligros de fumar en la cama": Y si solo ese fuera el peligro...

Extraordinaria. Una vez más. En esta antología de doce cuentos, Mariana Enriquez nos atrapa con unas historias desasosegadoras, sorprendentes en el sentido más trágico de la palabra, inquietantes, incómodas y mil adjetivos más que podría añadir a esta joya de libro.

Si ya nos impactó "Un lugar soleado para gente sombría", no sé si este me ha gustado todavía más. El estilo de los relatos sigue siendo el mismo: situaciones muchas veces cotidianas, otras no tanto, que por algún motivo u otro se van torciendo o de repente nos sorprenden con un final brusco que nos hace retroceder en la historia para comprobar si nos hemos perdido algo. También es de destacar la distancia que toma la escritora con respecto a las tramas, por muy duras que sean. Es un punto de vista "frío", en el que no se involucra en absoluto, que para que nos dé un brinco el corazón ya estamos los lectores.

"Los peligros de fumar en la cama" fue publicado por primera vez en Argentina en 2009 y en España en 2017. Para que vean la variedad de temas que toca esta colección de cuentos, paso a darles una pincelada muy breve de lo que trata cada uno:

- "El desentierro de la angelita": fantasma zombie (no toques niña, no toques, ¿"Pa" qué tocas?).

- "La Virgen de la tosquera": ojo con las hormonas adolescentes, que las carga el diablo... O la Virgen.

- "El carrito": tela con las maldiciones.

- "El aljibe": maldición familiar 3X1.

- "Rambla Triste": En mi vida pensé que en Barcelona pudieran pasar cosas así.

- "El mirador": hoteles con... encanto.

- "Dónde estás corazón": filias de las que revuelven las tripas.

- "Carne": Dios me libre de estas fans.

- "Ni cumpleaños ni bautismos": no podía faltar una de posesiones. Más valía que el fotógrafo se hubiera dedicado a cumples y bautizos.

- "Chicos que faltan": Obvio. De desaparecidos.

- "Los peligros de fumar en la cama". El título lo dice todo.

- "Cuando hablábamos con los muertos". Otro que no hace falta explicar.

Todos son fantásticos, pero no puedo dejar de comentar que los que más me han impresionado y me han dejado peor cuerpo son "El aljibe" (no paré de maldecir a los personajes cuando lo terminé), "Dónde estás corazón" (qué panda de perturbados), "Carne" (pues anda que estos...) y "Los chicos que faltan" (crueldad nivel leyenda, siendo el tema que es). Pero vamos, que me preguntan otro día y les digo otros porque de verdad que cada cuento tiene su aquel y su "encanto".

Ya conocen mi frase favorita: les recomiendo encarecidamente que lo lean.

"Las noches búlgaras de la mujer torcida": Sin dar más detalles

 

Mezquino, patético, de mente dispersa... ¿Cómo ha podido llamarme la atención y gustarme tanto una historia con un protagonista que se define a sí mismo de esta manera? Pues porque esta obra, ganadora del Premio de narrativa en castellano Vicente Blasco Ibáñez en 2024, es una mezcla espectacular entre una novela de terror y una novela negra, que parece que te va a llevar por un camino y acaba siendo una reflexión que no esperabas.

Primero unos datos sobre el autor: Vital Citores es un ingeniero industrial zaragozano dedicado a la docencia, al que también le gusta pintar según reza en la solapa del libro. Otras obras suyas son "El placer de ser Maldon" (1996), "La ruta de Esnábel" (2001) y "Lo que callan los niños sabios" (2005).

Dentro de lo poco que voy a desvelar del libro, porque les dejo el placer de descubrir todos los matices y recovecos de la trama, les comento que comienza con un sueño relacionado con los asesinatos de veintidós niños sucedidos décadas atrás en la zona donde vive la familia del protagonista. Inmediatamente después, nos enteramos de que este ha estado cuidando a su madre, que sufría una enfermedad grave, hasta el momento de su fallecimiento. Tres días antes de morir, una acción que en principio parece solo el desvarío de una moribunda, resulta ser un vínculo inesperado entre esos crímenes y su familia.

Rocas de los Moros

La trama que así empieza deriva en una búsqueda casi frenética de respuestas en la que, en los dos días previos a la Nochevieja, vamos descubriendo historias familiares entrelazadas. Las ideas preconcebidas que el protagonista tiene de sus padres, de su tío Max (la estrella de la familia, el tipo "brillante, ingenioso y admirable" según nos lo presentan), los vecinos de sus padres... van evolucionando a una velocidad de vértigo según avanzan las horas. 

La novela, en lo que a la parte familiar se refiere, se puede considerar un homenaje a los padres. Es conmovedor como vamos descubriendo que el padre del protagonista, que en un principio se describe como patético, cobarde y obsesivo, puede que no lo fuera tanto o que no lo fuera en absoluto. Y hasta ahí puedo leer.

Quizá se pregunten qué hace la foto de las pinturas de las cuevas de El Cogul en todo esto. Lean, lean "Las noches búlgaras de la mujer torcida" y lo averiguarán.

Me han encantado las referencias cinematográficas, literarias y a cómics que aparecen como "Rebeca", Poe o la revista Creepy. También quisiera comentar que, aunque el protagonista se autodefine como asocial, retrata con ternura a los paisanos con los que va interactuando, a pesar de sus reticencias iniciales.

Por cierto, ¿a qué viene "el sin dar más detalles" del título de esta entrada? Pues a que es la frase más repetida a lo largo del libro. Esta sería la única crítica que le haría a la obra, y resulta que es su mayor virtud: el protagonista nos quiere ahorrar datos innecesarios yendo al grano de lo que sucede en cada momento. Con los apuntes que nos da de cada situación podemos seguir perfectamente las distintas líneas argumentales y las historias personales. 

Ahora, también les digo, si hubiera ahondado en detalles y en lugar de apenas 160 páginas, hubiera resultado una trilogía de 800 páginas por tomo, yo encantada. Cuantos más detalles me hubiera dado, mejor.

Hace tiempo que no decía una de mis frases favoritas: les recomiendo encarecidamente su lectura. Si les gusta una historia perturbadora, desasosegadora, sorprendente, de estas que no pueden soltar, esta es su novela. 

"Radicalizado": Y a mí, que no me hacen falta sardinas para beber agua....

Así me gusta, un libro que me dé la razón en todo.

Joya total esta colección publicada en 2020 que recoge cuatro relatos distópicos de Cory Doctorow.

Para poner al autor en contexto, este canadiense es un periodista, bloguero y podcaster muy crítico con el sistema monopolista y abusador de las grandes corporaciones y defensor de la liberalización de los derechos de autor. Doctorow tira contra todo y contra todos y los relatos recogidos en este libro son buenas muestra de ello. Unos pequeños apuntes sobre cada uno:

"Pan no autorizado": A ver si les suena: en una sociedad con una diferencia de clases brutal (especialmente si eres inmigrante) solo se pueden usar ciertos electrodomésticos con una determinada marca de alimentos. Si no, o no funcionan o tienes que pagar un precio descomunal para "liberar" las máquinas. ¿Y si la empresa fabricante cierra o "la nube" se cae (dado que todo el sistema está conectado a ella)? Aahhh... ¡Se siente!

"Minoría modelo": un súper héroe extraterrestre (como Supermán) con una imagen y un carácter estilo Capitán América, se ve entre la espada y la pared al tener que decidir entre defender a los ciudadanos acosados por unas fuerzas policiales brutales (¿les suena George Floyd? ¿El ICE quizá?) o ponerse en contra de parte la ciudadanía a la que no le gusta que se cargue contra "la ley y el orden" de su país.

"Radicalizado": mi favorito. Un padre de familia pierde el norte cuando su seguro médico le niega a su esposa un tratamiento experimental para el cáncer. Para buscar ayuda y consuelo se mete en unos foros donde comprueba que, no solo su caso es uno de muchos, sino que descubre lo que las personas son capaces de hacer ante la desesperación de perder a un ser querido (cuando hay solución para su caso) o al tener que esperar su propia muerte ante la indiferencia de los seguros. ¿Por qué siempre tienen que ser los mismos los que tienen que sufrir? Lo dicho, lo gocé tremedamente leyéndolo.

"La máscara de la muerte roja": ya con este título, referencia al mítico cuento de Edgar Allan Poe, me tenía que gustar. Y anda que no disfruté con todo lo que les sucede a una serie de ricachos inútiles que se refugian en un búnker de estos totalmente preparados para el apocalipsis. Al resto del mundo que le den. Que para eso les han explotado, exprimido y timado, para dejarlos ahora abandonados a su suerte. ¿Quizá hubo un enemigo con el que no contaban en su perfecto plan de supervivencia?

Ole tú

Lo dicho, totalmente recomendable.

Deseando estoy leer "Mierdificación" del mismo autor. El tema no me puede gustar e interesar más: según el amigo Cory, vivimos en el Enmierdocieno, una época en la que asistimos a la degradación y abusos de todo tipo de servicios, especialmente los digitales, sin mover un dedo para solucionarlo o reclamar nuestros derechos básicos. ¿A que todos tienen una experiencia en mente de lo que les prometieron al darse de alta en algún servicio y, por decirlo finamente, no se han cumplido sus expectativas?

Favoritos febrero 2026

De menudas joyas hemos disfrutado este pasado mes. Algunas de ellas ya candidatas a lo mejor del año en sus respectivas categorías. Así se lo digo.

Y si no, miren, miren...

¡Comenzamos!

- Mejor película: "Cara de ángel" Otto Preminger (1952)

Pedazo de clásico del director Otto Preminger. El argumento es sencillo: Frank, un enfermero (magnífico Robert Mitchum) acude a un casoplón porque la señora de la casa parece que se ha intentado suicidar. Mitchum, que no tiene un pelo de tonto, sospecha que más bien ha sido la hijastra (una desquiciadísima Jean Simmons) la que le ha intentado asesinar.

Como la Simmons está loca pero no es tonta, se enamora perdidamente del enfermero y a partir de ahí ya tenemos el drama montado de rica heredera se quiere casar con un pobretón, que encima anda detrás de otra.

Y hasta aquí puedo leer. Solo les digo que la vi ya hace un mes largo y aún sigo con la mandíbula por los suelos por el pedazo de final que tiene, que les va a dejar ojipláticos.

- Mejor libro: "Los noventa" Chuck Klosterman (2022)

A ver, este libro no es que merezca una entrada entera, es que se podŕia hacer un blog solo dedicado a él. En "Los noventa" Chuck Klosterman, periodista nacido en Minnesota especializado en música, deportes y cultura popular, expone en una serie de artículos sus impresiones y recuerdos de la década de los noventa.

El Grunge, Bush, la huelga de los jugadores de béisbol, Michael Jordan, la peli Titanic, el cantante country Garth Brooks, el incipiente internet, Friends, Bill Clinton y sus líos de faldas, Seinfield... La mayoría de los temas que toca nos son familiares a toda la Generación X, que fuimos tachados de apáticos y como que todo nos daba igual. 

Ojo, no es un ejercicio de nostalgia, son las impresiones del autor, con el que nos podemos sentir más o menos identificados. Es un repaso extraordinario a una década que no se terminó el 31 de diciembre de 1999. Finalizó de la manera más brusca el 11 de septiembre de 2001.

Miren, si no dejo esta pregunta en el aire reviento (ya les digo que no es mía, es una reflexión que hace el autor en un momento determinado): ¿Cómo es posible que nos sintiéramos más libres cuando había que quedarse en casa esperando una llamada en el fijo, que ahora que nos llevamos el movilito (como diría la madre de Nachter) hasta al baño?

- Mejor disco: "Dracula OST" Danny Elfman (2025)

Madre mía, candidato a disco del año. 

La banda sonora del Drácula de Luc Besson compuesta por mi adorado Danny Elfman está siendo mi top uno desde hace semanas. El tema que abre el disco, "Music Box", lo he escuchado hasta la saciedad porque me parece una genialidad condensada en dos minutos y cincuentaycuatro segundos. No es canción del mes porque me apetecía también destacar la que viene a continuación, pero no descarto que tanto este disco como "Music Box" esté entre lo mejor del año.

Aquí se la dejo:

- Mejor canción: Henry Mancini Lujon

Este instrumental compuesto en 1961 por el archiconocido autor del tema de La Pantera Rosa es el colmo de la elegancia y el buen gusto.

Se podría etiquetar como "música lounge", un fondo perfecto para recibir visitas y quedar como el colmo del sibaritismo. Una banda sonora ideal para películas catalogadas como "alta comedia" de esas de los años cuarenta. En realidad este tema sí aparece en varias bandas sonoras como las de "El gran Lebowski" y "Two Lovers".

- Imagen del mes: Almendros sin flor

 

Qué desastre. Con esta foto he querido dejar constancia de la poca y tardía floración de los almendros de mi zona. "Gracias" a las lluvias constantes de este invierno, las flores han salido tarde y en poca cantidad. En la segunda semana de febrero, cualquier otro año ya estarían a reventar de capullos, pero este 2026 ha habido que esperar a los cuatro rayos de sol que han salido en los primeros días de marzo para que los pobres almedros se cubrieran a toda prisa de flores para cumplir con su ciclo biológico.

- Dato del mes: Músicos propuestos por Dizzy Gillespie para su campaña presidencial de 1964

Pues sí, este grandísimo trompetista, cantante y compositor de Jazz se presentó a las elecciones estadounidenses de 1964. Obviamente el bueno de Dizzy sabía que no iba a ganar, pero quiso no solo hacer "un gobierno y una política más divertida", sino, obviamente llamar la atención sobre los derechos civiles.

Aquí les dejo algunos de los nombres del pedazo de gabinete que pensaba crear:

Duke Ellington - Secretario de Estado 

Miles Davis - Director de la CIA (WTF?)

Charles Mingus - Secretario de Paz 

Ray Charles - Bibliotecario del Congreso 

Louis Armstrong - Secretario de Agricultura

Mary Lou Williams - Embajadora ante el Vaticano

Thelonious Monk - Embajador Viajero (o de gira)

Peggy Lee - Ministra de Trabajo

Malcolm X: Fiscal General (Cielos...)

- Favoritos random: Cubilete burgalés

Este regalo llegado de Burgos me ha hecho mucha ilusión porque aúna dos mis pasiones: tener un recuerdo presente de mi admirado pueblo castellanoleonés y los complementos de papelería.

"Tres maestros": los ídolos de Stefan Zweig

 

En este magnífico ensayo, Stefan Zweig (Viena 1881 - Petrópolis 1942) analiza a sus escritores favoritos, centrándose en los tres conceptos que cree que representa cada uno: Balzac -> la sociedad, Dickens -> la familia, Dovstoievski -> la religión. Eso sí, se nota cuál es su favorito porque dos tercios del libro se los dedica al ruso. Que se te ve el plumero Esteban... 

El austríaco comienza poniendo en contexto histórico al francés. Honorato (Tour 1799 - París 1850) forjó su carácter en los años del imperio napoleónico, en los tiempos de los experimentos de los químicos Cuvier y Lavoisier, en los que estaba muy interesado. Sobre todo fue un "registrador" de todo lo que veía a su alrededor, desde los grandes acontecimientos a los detalles más pequeños.

Balzac tenía una idea muy clara de cómo tenías que desenvolverte en la vida: entregarte a tu objetivo y a tu pasión sin matices. Una sola pasión, una sola obsesión, sin distracciones, centrado en lo tuyo y dar la vida por ello si hacía falta (muy al estilo Fary, no le gustaba el hombre blandengue). Por eso los personajes de su obra cumbre "La comedia humana", representan cada uno un arquetipo único y extremo: el arribista, el idealista, el anarquista...

No le gustaba el 
hombre blandengue

Fue el primero en mostrar que el dinero se filtraba en los sentimientos más nobles y que solo el vil metal y las apariencias abre puertas. Y también lanzó la idea de que todo individuo es la suma del clima + el medio + las costumbres + el azar, es decir, de su mundo interior y exterior.

Vamos, que con Balzac no hay medias tintas, y su propia vida (siempre estuvo endeudado, ínfima relación con amigos o conocidos porque su obsesión era escribir) es digna de figurar en alguna de las 87 novelas que le dio tiempo a escribir dentro de "La comedia humana".

Dickens (Landsport 1812 - Gads Hill Place 1970) el pobre sale peor parado. No les voy a desvelar el motivo que esgrime Zweig para justificar las críticas al mítico creador de "Los papeles póstumos del Club Pickwick". No es que no crea que es un genio (si no, no estaría entre estos tres maestros), es que cree que podía haber dado más de sí (¿en serio?).

Le considera una conjunción de un escritor portentoso y la tradición de su época. Es el único escritor del siglo XIX cuyo propósito coincide de pleno con las necesidades espirituales de su tiempo. Según Zweig, es un símbolo de la burguesía inglesa, un súbdito modelo de la reina Victoria, fiel seguidor de la tradición del país. 

Carlos, ni caso. Eres el mejor

A diferencia de Balzac, cuyos héroes quieren someter al mundo, los de Dickens son más comedidos (los de Dovstoievski quieren vencerlo - al mundo-, pero esto luego). Eso sí, al menos Zweig le reconoce al inglés que describe con precisión y minuciosidad.

Vamos, que lo que hubiera querido el austríaco de Dickens era más y mejor. De verdad, lean el ensayo para entender su petición porque es de lo más curiosa.

Y pasamos al plato fuerte, Dostoievski, Qué poco disimula el autor su admiración desmedida por el ruso. Ya les digo, bastante mas de la mitad del libro está dedicado a diseccionar minuciosamente su obra. Y es que no es para menos.

Qué podemos decir del genio nacido en Moscú en 1821 y fallecido en San Petersburgo en 1881: pues que era huraño, taciturno, ludópata, con él no había término medio, o tenía momentos de exaltación (generalmente coincidentes con sus ataques epilépticos) o estaba hundido. No es para menos, cuando eres encarcelado y condenado a muerte sin motivo, se te mueren dos hijos, tienes que exiliarte, te ahogan las deudas de juegos, pasas de ser el ídolo de la Madre Rusia a ser absolutamente olvidado...

Con él no había medias tintas

Y es que no podía ser de otra manera el hombre que nació en un asilo, hijo de un médico militar y una mujer con sangre campesina, al que le parecía una merma entregarse solo a unos pocos (léase familia y/o amigos). Sus personajes se conocen por sus emociones, pasiones y momentos de exaltación. De su aspecto físico ofrece cuatro trazos y ale, ya pones tú el resto. Lo configura todo a través de alma, hasta el punto de que en muchas de sus novelas no tienes claro ni el tiempo que transcurre. ¿Los acontecimientos ocurren en una noche, en tres meses, en invierno, en verano?

Para el moscovita vivir correctamente significa hacerlo intensamente, vivirlo todo, lo bueno y lo malo, todo a la vez. Y vaya si lo plasmó en sus obras.

Una vez dadas las pinceladas de los análisis que Stefan Zweig hace de estos tres maestros de la literatura universal, no puedo dejar de comentar algo que me encantó y me pareció un acierto en cada ensayo: los tres están redactados con el estilo de cada escritor. El lenguaje y la sintaxis de cada uno es un reflejo del estilo de los tres. No tiene nada que ver como expone su análisis de Balzac con el de Dickens, y en seguida te das cuenta (a poco que hayas leído algo de cada uno) de que los está imitando.

Bien jugado Stefan.

"Un cadáver en la biblioteca": Ole Miss Marple

Creo que esta novela publicada en 1942 no es de las más conocidas de nuestra amiga Agatha. Vale, no es una obra maestra, pero les aseguro que les va a proporcionar un buen rato de diversión e intriga.

¿Qué misterio se nos plantea esta vez? Pues que una buena mañana, en la biblioteca de la mansión del Coronel Bantry (y esposa) aparece el cádaver de una chica joven que ha sido estrangulada. Nadie la conoce y mucho menos sabe cómo ha podido entrar allí, dado que la noche anterior la estancia quedó cerrada a cal y canto como todos los días.

El coronel opta porque se realice una investigación oficial, en el sentido de que pone el caso en manos de la policía. Su esposa, Dolly Bantry, ávida de alguna experiencia que anime su convencional existencia, llama a su amiga Jane Marple para que ambas investiguen por su cuenta quién es la muchacha asesinada, de dónde ha salido, y sobre todo cómo entró en su casa.

La verdad es que nunca había leído una novela de Miss Marple, pero su fama la precedía y no me ha decepcionado en absoluto. ¡Menuda es! Tras un primer vistazo, ella y Mrs. Bantry no dudan en mudarse por unos días al cercano Hotel Majestic, donde parece que conducen las pesquisas. En el hotel iremos conociendo al resto de personajes, relacionados en mayor o menor medida con la joven finada: una prima suya, un compañero de trabajo, un millonario sin piernas que era como el "protector" de la chica, su nuera y su yerno que viven con él (un poco turbio esto, pero es lo que le da el máximo salseo a la trama)... 

Agatha y La Camboira. 
Sí, ya puse hace tiempo esta foto en otra entrada,
pero es que me sigue fascinando el encuentro

No quiero desvelar mucho más, pero no puedo resistirme a contarles que el cadáver de Ruby Keene (pobrecita, que aún no había dicho el nombre de la fallecida), no es el único que se va encontrar en la trama. Y que por supuesto Miss Marple le va a adelantar por la derecha a la policía en sus correctas conclusiones para la resolución de los crímenes.

La explicación final me encantó porque, aunque hay personajes que son sospechosos desde el minuto uno, la conclusión me pareció muy original y brillante.

Así que ¡cómo no se lo iba a decir! denle una oportunidad que además es una novela breve. Les aseguro que cuando la empiecen no van a soltarla hasta el final.

Sé que hay dos películas basadas en este libro, una de 1984 y otra de 2004 que bueno, si las echan por la tele las veré, porque me gustaría saber como han recreado la historia ¡pero espero que sean totalmente fieles al espítitu de la trama!

La de 2024

10 citas literarias ni típicas ni tópicas Vol. II

 - "Viejos o nuevos, la única señal que trato de eliminar en mis libros (generalmente con poco éxito) es la etiqueta del precio que libreros malignos adhieren a las contra cubiertas. Estas malvadas costras blancas se despegan con dificultad, dejando heridas leprosas  y restos de goma a los que se adhieren el polvo y la pelusa y haciéndome desear la existencia de un infierno pegajoso al que debería ser condenado su inventor".

Alberto Manguel "La biblioteca de noche"

- "Que Istar bendiga al lector que no altere esta tablilla ni la coloque en otro lugar de la biblioteca, y se alce airada contra aquel que ose retirarla de este edificio."

Anónimo en diccionario del siglo VII a.C.

- "Cuando uno piensa en esto que se ha llamado vida moderna, se da cuenta de que quizá lo que la caracteriza de una manera más acentuada son dos hechos: la baja calidad de sus obras y el despilfarro del tiempo".

"Viaje en autobús" Josep Pla (1942)

- "Si  matas una cucaracha eres un héroe; si matas a una mariposa eres un asesino. La moral tiene un criterio estético."

Friedich Nietzsche

- "¿Cuánto habría pagado por volver atrás?... Todo lo que tenía. Sin embargo, eso es lo más doloroso del presente: que solo se le da valor cuando se convierte en pasado".

"Donde las estrellas tocan el agua" Miriam Mosquera

- "Hacer fotos es atrapar historias que se niegan a ser olvidadas", me había dicho Axel una vez. "Lo único que hay que hacer es saber buscarlas".

"Donde las estrellas tocan el agua" Miriam Mosquera

- "La infancia es vertical. Creces hacia arriba, eres tan alto como las rosas del jardín, todo el mundo te dice un año tras otro lo mucho que has crecido, tu padre te levanta por encima de su cabeza, te pones de puntillas, todo bulle de vida y movimiento, no quieres irte a la cama, tienen que llevarte a la fuerza.

La vejez es horizontal. Vamos a descansar un poco, vamos a tumbarnos por la tarde, me echaré un rato en el sofá porque la espalda... La vejez es ir acostumbrándote a una horizontalidad prolongada, tal vez eterna."

"El jardinero y la muerte" Gueorgui Gospodínov

- "Pues la infancia es el paraíso en las novelas de Dickens. Cuando leo una de sus novelas, me sobrecoge una lastimera angustia al ver que los niños crecen, porque sé que entonces se pierde lo más tierno para siempre, que lo poético se mezclará pronto con lo convencional, la verdad pura con la mentira inglesa."

"Tres maestros (Balzac, Dickens, Dostoievski)" Stefan Zweig

- "Amo el realismo hasta donde linda con lo fantástico pues ¿qué puede ser para mí más fantástico e inesperado, y hasta más inverosímil que la realidad?"

Dostoievski

- "A veces, nuestros temores más profundos son los que llevamos más cerca del corazón. Nunca dejaste de creer, solo dejaste de admitir que creías."

"Drácula, el origen" J. D. Barker

"Cuentos victorianos de fantasmas para Navidad 2"

 

Una de las cosas que más me pueden gustar: relatos fantasmales + época victoriana + Navidad.

Y en este volumen se aúnan ambas cosas. En la segunda recopilación de cuentos victorianos de fantasmas para Navidad, editada por Minotauro, encontramos una serie de autores bastante desconocidos y alguno anónimo. Precisamente por eso me interesó, porque no eran los típicos tópicos que podemos encontrar en la mayoría de las colecciones habituales.

Hoy en día a casi nadie le suenan el ilustrador y escritor E. Morant Cox, Coulson Kernahan o Grant Allen, pero en su época tuvieron gran repercusión y afortunadamente podemos disfrutar de sus trabajos en este libro. 

Grant Allen: divulgador cientifico,
y aficionado a los fantasmas en sus ratos libres

El origen de esta tradicción de contar cuentos de fantasmas en Navidad (que sería más lógica en otra época del año como Halloween), se debe a que entonces en Inglaterra a los isleños les gustaba reunirse para compartir este tipo de relatos. Y esta costumbre a su vez se debe al origen pagano de la Navidad. En el solsticio de invierno, también la gente se reunía para relatar historias de espíritus, al ser el día en el que más oscuridad reinaba.

Total, que las revistas de la época vieron un filón para sus números especiales de Navidad y publicaciones tan conocidas como Time, All the Year Around (editada por Charles Dickens) o London Society Christmas Number, por poner unos pocos ejemplos, publicaron algunos de los cuentos recogidos aquí.

Las fechas de los relatos van de 1842 a 1896.

Eliza Lynn Linton: novelista,
periodista y ensayista

¿Y qué historias nos encontramos? Pues desde la típica mansión plagada de fantasmas donde solo la protagonista los ve ("Wolverden Tower" de Grant Allen), pasando por un apartamento al lado del Museo Británico con un alquiler extraordinariamente barato, que por algo era, ("Melrose Square, número dos" de Theo Gift), casualidades de la vida que llevan a resolver crímenes ya olvidados ("Nochebuena en Beach House" de Eliza Lynn Linton), instrumentos poseídos ("El violín siniestro", Anónimo), hasta una venganza desde el más allá ("Una terrible venganza o El Fantasma del Señor Orton", Anónimo). 

Ningún argumento se repite y los hay desde los más simples a otros cuyas resoluciones te dejan con la mandíbula en el suelo.

Así que si viven en un "HalloChristmas" permanente y piensan que debían haber nacido bajo el mandato de la Reina Victoria, este es su libro.

Balance lector 2025

El año pasado leí más de lo que esperaba. No me había propuesto ningún reto (los odio), sencillamente se han dado las circunstancias para que hayan pasado por mis manos un montón de libros, muchos de ellos estupendos.

En algún sitio vi hace justo un año la idea del "balance lector del año" y me he animado a recopilarlo, obligándome a elegir un solo ganador de cada categoría, cosa que me cuesta terriblemente:

Descubrimiento de un autor nuevo: Brandon Sanderson

Una recomendación amiga: "Merlín y familia" Álvaro Cunqueiro (1955)

Un libro eterno en mi TBR: "El fantasma de la ópera" Gaston Leroux (1911)

Relectura de un favorito: "Cumbres borrascosas" Emily Brönte (1847)

Un libro por la portada: "Spectacular" Stephanie Garber (2024)

Un libro cinco estrellas: "Historia de una escalera" Antonio Buero Vallejo (1949)

Un libro que me decepcionó: "Cómo vender una casa encantada" Grady Hendrix (2023)

Un nuevo favorito: Joseph Vargo

Un libro muy recomendable: "La España de las piscinas" Jorge Dioni López (2021)

Un libro muy entretenido: "Detalles macabros" Erika Engerhaurpt (2020)

Una pérdida de tiempo: "La torre vigía" Ana María Matute (1971)

Ojalá desleerlo: "Siempre hemos vivido en el castillo" Shirley Jackson (1962)

Un libro abandonado: "Teatro Grottesco" Thomas Ligotti

Una recomendación personal: "Malaventura" Fernando Navarro (2022)