Favoritos Halloween 2024

Otro mes de octubre lleno de descubrimientos y entretenimiento. Desde un ensayo sobre la sociedad victoriana, pasando por muchas y muy ricas especias, un payasito que ha reventado las taquillas a nivel mundial y otro nuevo single del Reverendo, todos han hecho que estas últimas cuatro semanas hayan sido muy fructíferas.

¡Comenzamos!

- Mejor libro: "El lado oscuro de la cultura victoriana" Antonio Ballesteros González (2023)

Estupendo análisis del momento histórico y el ambiente cultural de la Inglaterra bajo el reinado de la Reina Victoria. 

Antonio Ballesteros González es Doctor en Filología Inglesa con Premio Extraordinario de Lectura de Tesis por la Universidad Complutense y actualmente Profesor Titular de Literatura Inglesa, acreditado Catedrático, en la Universidad Nacional de Educación a Distancia. Prolífico autor, además del libro que hoy nos ocupa, también ha editado entre otros "Narciso y el doble en la literatura fantástica victoriana" (1998) y “Vampire Chronicle”: Historia natural del vampiro en la literatura anglosajona" (2000), que ya caerán ya...

Porque (obviamente) este "Lado oscuro de la literatura victoriana" me ha encantado. Gracias a la forma de explicar y exponer la historia de ese periodo, he conseguido tener una visión mucho más completa de lo que supuso el comienzo de la Revolución Industrial en Inglaterra, el éxodo del campo a las grandes ciudades, la miseria, el hambre, el alcoholismo y la delincuencia que conllevó el hacinamiento y las espantosas condiciones de ¿vida? que padecía la mayoría de la población.

Y todo esto sirvió de caldo de cultivo para que fuera precisamente entonces cuando surgieron obras y personajes como Drácula, el Dr. Jeckyll y Mr Hyde o Dorian Grey, que son analizados en el libro de forma meticulosa.

Capítulo aparte merecen todas las páginas que Ballesteros le dedica a la figura de Jack el Destripador. Sus crímenes y las investigaciones en torno a su figura, se hallan detallados con rigor.

Si quieren adentrarse en los mitos literarios o, mejor aún, en los recovecos de este periodo histórico fascinante, este es su libro.

- Mejor disco: "Moonlight" Vlad Fausto A. (2022)

Ojalá pudiera contarles más de este músico, pero desgraciadamente tengo poquísima información sobre él, apenas lo que se indica en su perfil de Spotify.

Vlad Fausto A. es un compositor e intérprete independiente de latinoamérica. Definitivamente su estilo es gótico puro, y en sus composiciones podemos escuchar pianos y violines que crean piezas desasosegadoras y sombrías. 

También es escritor. Entre sus obras podemos encontrar títulos como "Danzas Lúgubres: Relatos de lo macabro" (2023) y "El Origen de Las Diosas: Teatro de Sombras #1" (2022). Como escriba como compone, sin duda este va a ser uno de mis autores favoritos pero ya.

Apaguen la luz y disfruten de este maravilloso "Dear Drac".

- Mejor canción: "Sacrilegious" Marilyn Manson (2024)

Tercer single que conocemos del nuevo trabajo de Marilyn Manson. Este "Sacrilegious" tiene un sonido mucho más "suave" que los dos singles anteriores, con un sonido más cercano a aquel mítico "Mechanical Animals", pero no por ello deja de ser una canción fascinante. 

Este hombre desde luego ha vuelto por la puerta grande. Queda menos de un mes para que salga el disco completo y ya no tengo uñas de lo que me las estoy mordiendo porque va a ser una pasada.

- Frase de mes:

"Y ahora, de nuevo, ordeno a mi horrible progenie que siga adelante y prospere. Le guardo afecto, pues fue el vástago de días felices, cuando la muerte y el dolor no eran sino palabras que no hallaban eco en mi corazón."

(Mary Shelley. Prólogo de Frankestein en la edición del año 1831).

- Imagen del mes: He querido destacar estas dos de las miles de imágenes que he visto en innumerables cuentas dedicadas al otoño y a Halloween.

- Vídeo: "A Work Of Art" Ice Nine Kills (2024)

Cómo no iba a estar este vídeo como el favorito absoluto en este mes. 

Ya saben que me he obsesionado con el payasito mimo, y esta burrada (literal) de canción y vídeo tenían que ser protagonistas ante el inminente estreno de "Terrifier 3" en España.

En su línea, Ice Nine Kills despliegan todo su poderío Hard Metal junto con el System of a Down, Shavo Odadjian. Y si la canción no es para todos los públicos, el vídeo... Abstenerse no amantes del gore o personas sensibles porque en la versión larga del vídeo (la única que he visto porque era la que me interesaba) hay todo un catálogo de muertes chungas y violencia gratuita. El body count es inabarcable.

Enter at your own risk... And enjoy.

- Personaje: Art The Clown

Obvio.

- Dato del mes: El pintor suizo Henri Fuseli fue amante de Mary Wollstonecraft, madre de Mary Shelley. El romance tuvo lugar antes de que Wollstonecraft se casara con el padre de Mary Shelley.

- Favorito random: Pumpkin Spice

Me he puesto morada. Esta Spookie Season he querido probar distintas mezclas y marcas de esta combinación de especies hasta que me han salido por las orejas. Creo que tengo cantidad suficiente de aquí a diez años, jajaja, pero vamos, que tan encantada de la vida...

PD.- Este mes no hay película favorita porque, a la hora de escribir estas líneas aún no se había estrenado la peli que no solo será del mes, sino del año, jejeje... ¿Adivinan cuál?

15 canciones para Halloween

¿Qué es una fiesta sin música? Pues quizá algo soso. Así que aquí les ofrezco esa lista de joyitas para una noche muy especial. Canciones moviditas, otras para escuchar sentadico y algún que otro susto.

Si tienen Spotify, pueden acceder a la lista aquí.

¡Disfrútenlas!

- "Halloween Convention Of Spooks" Something Weird

- "There´s A Creature In The Surfer´s Lagoon" The Deadly Ones

- "Dracula´s Theme" The Ghouls

- "Popeye The Gravedigger" John Zacherle

- "Trick Or Treat" Chuck Berry

- "The House Is Haunted (By The Echo Of Your Last Goodbye) Mel Tormé

- "Halloween" The Coffin Shakers

- "Tales From The Crypt" Danny Elfman

- "Little Demon" Screamin´Jay Hawkins

- "Night Of The Living Ted" The Hillbilly Moon Explosion

- "Horror Stacato" Frankie Stein and His Ghouls

- "The New Frankestein & Johnny Song" Gene Moss & Fred Rice

- "If You Have Ghosts" Chelsea Wolfe

- "Voodoo Woman" The Coffin Shakers

- "Tonight We Ride" Dave Vanian & The Phantom Chords

¡Feliz Halloween!

"Cuentos de Navidad misteriosos": Halloween + Navidad. Mezcla perfecta

 

Qué maravilla este volumen de la Editorial Alma (Clásicos ilustrados) donde se mezclan a la perfección mis dos mundos favoritos: el misterioso/sobrenatural con la Navidad.

En el prólogo del libro, del multipremiado escritor y periodista zaragozano Antonio Iturbe, ya nos dejan clara la razón de ser de esta recopilación de cuentos: dado que las tradiciones cristianas relacionadas con la Navidad (y no solo con ella), son robos, perdón, "apropiaciones culturales" de ritos paganos de las más diversas religiones, porqué no ofrecer diversos cuentos que aúnen un componente enigmático e intrigante a las celebraciones del nacimiento de Cristo.

La selección de escritores es totalmente ecléctica: podemos encontrar desde el inquietante "Navidad de lobos" de Emilia Pardo Bazán, el precioso y conmovedor "Maese Pérez el organista" de Gustavo Adolfo Bécquer (uno de mis favoritos), hasta "Las estrellas fugaces" de G. K. Chesterton. ¿No están aún convencidos? Pues venga, más nombres de clasicazos de los que pueden disfrutar aquí: Thomas Hardy, O´Henry, Robert Louis Stevenson o el omnipresente Lovecraft. Sin olvidar, ¡no podía faltar!, a Charles Dickens, con un cuento no tan conocido pero que es maravilloso y se puede considerar un predecesor del mítico "Cuento de Navidad". El que nos ofrecen aquí es "La historia de los diablillos que se llevaron a un sacristán".

A esta lista se unen otros autores que desconocía (mal por mí) como M. R. James, Louisa Baldwin o Edith Nesbit.

Los temas que se tratan son de lo más variado aunque los aparecidos y las leyendas desasosegadoras ganan por goleada. Eso sí, mi relato favorito es... ¿adivinan? El de Vampiros: "El viejo retrato" de Hume Nisbert.

No quiero terminar sin añadir que otro valor añadido a "Cuentos de Navidad misteriosos" son las fantásticas ilustraciones de Stephanie von Reiswitz que embellecen más aún el de por sí precioso diseño del libro.

Anímense a leerlo. Yo ya pedí el otro volumen que son "Cuentos de Navidad" (a secas) de la misma editorial, jejeje.

"Un lugar soleado para gente sombría": desasosiego nivel leyenda

A ver que eche mano del diccionario de sinónimos: intranquilidad, desazón, ansiedad, resquemor... Pues sí, todos encajan perfectamente con lo que me ha producido esta extraordinaria colección de relatos de la escritora argentina Mariana Enriquez.

Créanme si les digo que son los cuentos de terror que más me han impresionado por estilo y tramas. Y he leído lo suficiente del género como para hacer una afirmación tan categórica.

Pongamos un poco en contexto a la autora: Mariana Lorena Enriquez Ledesma nació en Buenos Aires en 1973. Se licenció en Periodismo y Comunicación Social en la Universidad Nacional de La Plata. El interés por lo sobrenatural le viene de su abuela, que le enseñó todo tipo de historias y supersticiones de su provincia de origen, Corrientes. 

Su trayectoria como escritora profesional comienza a los 19 años cuando la Editorial Planeta publicó su novela de corte social titulada "Bajar es lo peor". Tal fue el éxito de ventas, que se llevó a la gran pantalla en 2002 con el mismo título.

Como apunte sobre las influencias literarias y musicales de Mariana, nombraremos por ejemplo a Lovecraft, Faulkner, Borges, Onetti, Bolaño, Joyce, Alan Moore y Neil Gaiman y, en el terreno musical, Chelsea Wolfe, Suede, Nick Cave, Taylor Swift o Lana del Rey.

¿Qué encontramos en este volumen publicado por Anagrama en 2024 que me ha impresionado tanto? Pues una magnífica colección de relatos muy bien escritos con un tratamiento del género del terror distinto, original. Ya sabemos que todo está inventado, pero la forma en la que la escritora aborda el miedo a los fantasmas o la enfermedad, mezclándolos con temas sociales como las crisis económicas, los desaparecidos y torturados en Argentina, la pandemia del covid o la violencia contra las mujeres está tan perfectamente integrado, que acabas reflexionando si el verdadero terror no será la vida real (que ya les digo yo que lo es).

Ole tú (Foto: Heraldo de Aragón)

Sin ánimo de reventarles las sorpresas que se ocultan en estos relatos, les ofrezco unos pequeños apuntes sobre algunos de ellos:

 - "Mis muertos tristes": la protagonista es un imán para los fantasmas pero, ojo, que su "don" es que los tranquiliza. Bajo esta premisa hay una crítica brutal a la hipocresía relacionada con "el diferente". Ahí lo dejo.

- "Los pájaros de la noche": aquí tenemos una aparecida/zombie. Los pájaros no son lo que parecen. Espantoso lo que realmente representan.

- "La desgracia en la cara": estremecedor relato de una mujer con una parálisis progresiva en la cara. ¿Metáfora de un estigma familiar por la parte materna? Este es de los que más te hace reflexionar tras leerlo.

- "Julie": y si de denuncias sociales hablamos, este cuento es una reflexión brutal del trato a los enfermos mentales. Aquí se nos presenta a una esquizofrénica que habla y se zumba a los espíritus que se quedaron en su casa tras las ouijas que su madre hacía en ella. No solo es un desgarrador análisis de las enfermedades mentales, también hay una nada disimulada crítica comparativa social entre el norte, USA, y el sur, Argentina.

- "Metamorfosis": Por motivos obvios este fue de los que más me afectó. Un caso médico que deriva en una histerostomía. Crítica a las mutilaciones y falta de información sobre a lo que nos someten a las mujeres, incluso por doctoras, y a lo que puede llevar que sientas manipulada o tratada de idiota. Brutal, literalmente.

- "Los himnos de las hienas": moraleja del cuento: no te metas en un palacio abandonado cuyas habitaciones sirvieron para torturar.

- "Diferentes colores hechos de lágrimas": slasher aplicado a ropa vintage. Ahí lo dejo. De los que más me gustó. 

- "Un artista local": peligros del turismo rural. Se me han quitado las ganas de alquilar una casita en un pueblito bonito.

Y ya les digo que estas son solo algunas de las joyitas que pueden encontrar en este volumen. Van a sufrir, a llorar, a pensar, a sonreír a costa del humor negro negrísimo que se destila en muchos cuentos. Van a querer dejar el libro tras algunos de ellos porque quizá ya no puedan más, pero no van a poder resistir la tentación de seguir leyendo. Tal es la maestría de Mariana Enriquez, la curiosidad de comprobar si el siguiente relato es mejor aún que el anterior, por muy mal que se esté pasando.

No será lo único que lea de ella, seguro. Y ¿adivinan? Recomiendo encarecidamente su lectura.

Saga Blackwater: ¿Realismo mágico en Alabama?

Sí, he de confesarlo: también he caído bajo el influjo del río Perdido. 

Y es que la saga de la familia Caskey escrita por Michael McDowell me ha atrapado hasta tal punto que he leído los seis volúmenes prácticamente seguidos en tiempo récord. No me podía fallar al tener una serie de elementos que para mí son apuesta segura: América profunda, principios del siglo XX, referencias a mi monstruo acuático favorito (y no estoy hablando de Jason Momoa, jeje) y una ambientación en la que puedes sentir, oler y mascar el olor de una riada. Leyendo estos libros te sientes pegajoso, sudoroso, maloliente.

Tanto del autor como de la historia seguro ya tendrán referencias por lo que aquí les vamos a poner un poco en antecedentes y lo que realmente queremos compartir son las impresiones sobre la saga Blackwater.

Michael McDowell fue un escritor y guionista nacido en Entreprise, Alabama en 1950. Doctor en Literatura Inglesa, se licenció en la Universidad de Harvard. Estaba orgulloso de ser un escritor comercial, y altamente prolífico, al que le gustaba publicar sus obras como antiguamente: novelas por entregas y folletines. A él le debemos los guiones de algún capítulo de "Los cuentos de la cripta" y de "Alfred Hitchcock presenta" y de las películas "Pesadilla antes de Navidad" y "Bitelchús" (¿Qué opinirá de la nueva, allá donde él esté?).

La colección Blackwater la escribió en 1983 y solicitó que se publicara a razón de un volumen al mes. Me alegro infinitamente de habérmelos comprado en dos tandas, porque me hubiera quedado sin uñas esperando el siguiente libro tal como se vendieron en su día. Compré el primero y, tras leerlo, adquirí los otros cinco a la vez.

Los títulos de los libros son: 

La riada

El dique

La casa

La guerra

La fortuna

La lluvia

A lo largo de los seis volúmenes nos va relatando la historia de la familia Caskey, de profesión sus aserraderos, comenzando la acción el Domingo de Pascua de 1919 en el pueblo llamado Perdido, situado en Alabama. Este se inunda por el desbordamiento de los ríos Perdido y Blackwater. Oscar Caskey y Bray Sugarwhite (su ayudante/esclavo) rescatan en el Hotal Osceola a Elinor Dammert, la solitaria y misteriosa huésped superviviente de la riada. La familia la acoge en casa del tío de Oscar, James Caskey. Mary-Love, madre de Oscar y férrea, fanática y odiosa matriarca de la familia, la aborrece desde el minuto uno.

Para que se hagan una idea de como se las gasta la señora Mary-Love les dejo esta joyita de frase con la que bendice la mesa: "Señor, protégenos de las inundaciones, del fuego, de los animales rabiosos y de los negros fugitivos". Es la única en el pueblo que odia a Elinor, que se gana el cariño y el respeto del resto. Ni que decir tiene que Oscar y Elinor se enamoran y se casan a escondidas. La madre castradora les regala una casa pero a cambio se queda con la primogénita de la pareja, Miriam, para que viva con ella y con la hija de Mary-Love, Sister, una solterona sicológicamente dependiente de su madre. El "robo" de hijos entre los Caskeys será una constante en todas las generaciones.

Con este punto de partida, la historia de la familia, que se va ampliando con más bodas y descendientes todos igual de "particulares", se desarrolla hasta la dećada de los setenta. De esta forma vamos viendo cómo los Caskeys se van adaptando siempre triunfantes a las visicitudes de la Gran Depresión a finales de los años veinte, la Segunda Guerra Mundial, la prosperidad de los años cincuenta, y la Guerra de Vietnam, entre otros acontecimientos destacados del siglo pasado. Ni les cuento cuando descubren que en algunos de los terrenos de su propiedad hay petróleo.

Es ídolo

Pues muy bien. ¿Y por qué esta trama está en los especiales de Halloween? Porque desde el primer momento sabemos que Elinor no es exactamente lo que parece. O sea, sí, es una dama atractiva, muy inteligente, manipuladora a su manera y con mucha clase, pero ojo, que toda esa sofisticación desaparece cuando se sumerge en las aguas del río Perdido y sale su otra naturaleza, que no es precisamente glamourosa. A partir de este momento, que descubrimos muy pronto en el primer volumen, se van sucediendo crímenes inexplicables y muy macabros hasta de niños, que aquí no se cortan un pelo para conseguir los objetivos. O poltergeist de lo más variado en las distintas casas familiares (la de Elinor y Oscar es un festival continuo), apariciones, ruidos, venga a romperse cosas... Lo fantasmagórico es muy puntual a lo largo de los libros, pero es impactante, tiene una importancia capital en la trama y creo que es lo que nos deja descolocados a los lectores y nos anima a seguir leyendo ávidamente. Bueno, aparte de los cotilleos y salseo familiar claro.

Y este precisamente es el único punto que me "chirría" de la trama: la tranquilidad y la poca importancia que los testigos de estos desmanes sobrenaturales dan a lo que ven, y que no parecen tener relevancia ni más motivo de reflexión para ellos. ¿Que oyen pasos en una casa vacía, los reconocen como los de un tío que murió hace años y explotan todas las bombillas de repente y a la vez? Pues será que la instalación eléctrica está obsoleta. ¿Que te dicen que tu mujer, experta nadadora, se ha ahogado así de repente? Ni te sorprende, ni se investiga, ni le dedicas dos minutos de duelo, cuando ella era supuestamente el amor de tu vida. Vamos, que todo lo raro que pasa en la familia y en el pueblo se lo toman con una pachorra que no se entiende, pero bueno. Esta gente ni se plantea ni se cuestiona nada, aunque de repente la casa huela al río Perdido que apeste, y aparezca "mágicamente" en los suelos el barro de sus orillas. ¡Se quedan tan pichis! 

Pero vamos, que es lo único que me ha dejado sorprendida de la historia, la falta de reacción o el asumir como normal por parte de todos los personajes hechos que eran cualquier cosa menos cotidianos. Por lo demás, comprenderán que me ha fascinado si me he tragado seguidos y sin rechistar los seis libros.

De hecho tengo claro que, antes o después, volveré a navegar por el cauce de los ríos Perdido y Blackwater, aun sabiendo los riesgos que ello conlleva. ¿Se animan a darse un bañito?

TBR Halloween 2024

Este año por primera vez me marco un pequeño reto de lectura: antes del 31 de octubre quiero leer estos tres libros. Con dos voy sobre seguro al ser autores clásicos, de los que ya he leído parte de su obra, y el tercero es una incógnita, dado que solo conozco un relato cortito. 

Veamos los ejemplares del reto lector:

"Cuentos de terror" Sheridan Le Fanu

¿Pero cómo no iba a haber al menos un escritor victoriano entre los escogidos? Este autor es un valor seguro. El literato irlandés sé que no me va a decepcionar y me hará pasar un buen/mal rato con esta recopilación de diez relatos en los que espero encontrar su elegante estilo habitual. Fantasmas, ambientes tenebrosos, tensión... todo asegurado en este volumen del autor que dignificó el género de terror.

"El huésped de Drácula y otros relatos" Bram Stoker

Segundo irlandés, segundo victoriano y segundo valor seguro. En esta ocasión pienso disfrutar de los nueve relatos contenidos esta recopilación. Más fantasmas, más situaciones escalofriantes, ocultismo, más horror gótico... Conozco de sobra al autor y sé que me va a dar muy buenos momentos en "noches oscuras y de tormenta" jejeje...

"Inanición" Daría Pietrzak

La incógnita. De esta autora nacida en Polonia pero residente en España solo he leído el relato corto "La grieta", pero me gustó lo suficiente para que me haya decidido a repetir, esta vez con su segunda novela. Sinceramente, no tengo apenas idea de lo que me voy a encontrar. Sé que ha revolucionado el género del terror y su buena fama le precede. 

De la trama solo conozco lo que aparece en la contraportada: el protagonista huye de su pasado buscando calma, paz y tranquilidad en el pueblo San Nicolás. Pero telita el secreto que debe esconder el pueblecito en cuestión. Aparentemente va de fantasmas, pero me parece que me voy a encontrar mucho más en esta narración que espero que me ponga los pelos de punta y me enganche para leerla con estusiasmo.

¿Conseguiré mi reto? Desgraciadamente no me sobra el tiempo para leer y, aunque queda casi un mes y medio para Halloween, me tendré que aplicar para lograrlo. Eso sí, lo que tengo claro es que lo que de verdad quiero es disfrutarlos, sin prisas. Así que ya estoy preparando mi tacita, mi bebida caliente (té lo más seguro) y, dependiendo de la temperatura, mi mantita favorita para crear el escenario perfecto adecuado a este tipo de lecturas. Ya les contaré.

"Dame tu corazón": Mira que me gusta sufrir

 

Pero porqué leeré yo estas cosas...

En la semana en la que hemos celebrado el Día del Libro, no podía dejar de publicar esta reseña sobre el último que me he leído: la colección de cuentos "Dame tu corazón" de la grandísima Joyce Carol Oates.

No es la primera vez que esta escritora aparece por aquí. Ya dimos buena cuenta de otra recopilación de relatos suyos, "El señor de las muñecas y otros cuentos de terror" hace unos meses. Y por supuesto me quedé con ganas de volver a pasarlo mal "gracias" a su inventiva.

Por si no la conocen, les pongo en antecedentes sobre la escritora: 

Nacida en Lockport (Nueva York) en 1938 y comenzó su carrera literaria cuando su abuela le regaló por su catorce cumpleaños una máquina de escribir. Trabajó en el periódico de su instituto y con solo 19 años ya obtuvo su primer premio literario patrocinado por una revista local.

Se licenció en Lengua y Literatura Inglesa por la Universidad de Syracuse y, aparte de dedicarse a la escritura, ha trabajado en diversas universidades como profesora.

En su producción literaria se encuentran cuentos, relatos cortos, teatro, ensayos, poemas, libros juveniles e infantiles y especialmente novelas, algunas de las cuales las ha firmado con los seudónimos de Rosamond Smith y Lauren Kelly.

Sus influencias son Lewis Carrol (sobre todo) y también Henry James, Flannery O'Connor, Ernest Hemingway, William Faulkner y Bob Dylan. Y para los que gustan saber los premios que ha ganado un autor, digamos que en su palmarés cuenta con el National Book Award, el Premio O. Henry, el Bram Stoker Award, el PEN/Malamud Award, el Prix Fémina, el Premio BBK Ja! Bilbao, el Premio Jerusalén y el Premio Mundial Cino Del Duca. En 2011 recibió la National Humanities Medal, el más alto galardón civil del gobierno estadounidense en el campo de las humanidades, y en 2012, el Premio Stone de la Oregon State University por su carrera literaria. 

Eso sí, nunca ha conseguido el Nobel, aunque lleva siendo candidata la tira de años. ¿A que monto yo un change.org de esos para que se lo den de una buena vez? Bueno, seguro que a alguien ya se le habrá ocurrido esa idea.

Te adoro Joyce, pero lo que
me haces sufrir

Una vez puestos en antecedentes, vamos a darle un repaso, sin reventar finales, a lo que nos ofrece esta recopilación. El título original es "Give Me Your Heart: Tales of Mystery and Suspense", se publicó en 2011 aunque la traducción que he leído es del 2017.

¿Qué nos cuenta la autora en estas historias? Pues una serie de historias que me vuelven a causar la misma sensación que con el libro anterior que leí de ella: un desasosiego y un dejarme un mal cuerpo total. Lo que más me gusta es que lo consigue única y exclusivamente con un uso del lenguaje de forma magistral. No le hace falta en ningún momento echar mano de escenas gore o truculentas. Emplea el vocabulario y la construcción de las frases con tanta precisión que solo con la insinuación, con el adjetivo correcto, con el sugerir... ya dejas que la imaginación vuele y te revuelves en el sillón pensando en lo que está ocurriendo, o lo que puede ocurrir. Un ejemplo perfecto en este libro es el cuento "Strip Póker", donde una "manada" se lleva a una adolescente a una cabaña en un bosque y estás con el corazón en un puño todo el tiempo. 

Algo que me llama poderosamente la atención de Oates son los personajes infantiles. ¿Pero qué le pasa a esta mujer con los niños? Igual que en "El señor de las muñecas..." los personajes más inquietantes y casi odiosos son los chavales. Parece que, lejos de lo que nos cuentan siempre sobre los críos (inocencia, bondad, espontaneidad...), Joyce Carol solo los ve como una fuente infinita de maldad y malas intenciones. Claro que yo tampoco me creo eso de que el ser humano es bueno por naturaleza, pero es que lo de la neoyorkina con la chavalería... Y también es de destacar que los temas en esta recopilación son más de actualidad, por así decirlo. Como si la etapa que estamos viviendo diera ideas para historias que ya son horripilantes de por sí, sin tener que recurrir a la fantasía.

Paso a comentar brevísimamente los cuentos que componen esta colección para que se hagan una idea mejor de lo que estoy hablando:

- "Dame tu corazón": ojito con una mujer despechada te pida tu corazón. Puede ser literal. No, no, no, no se crean que les he reventado la trama. Lo fliparán cuando vean el giro que la autora le da a esta petición.

- "Cerebro/escindido": o cuando tu sobrino es tu peor enemigo. No está basado en las últimas desdichas de María del Monte.

- "El primer marido": cuando los celos incontrolados te llevan a hacer tontás.

- "Strip Póker": el comentado antes sobre la adolescente que se cree que lo sabe todo (como todos) y cae en manos de una "manada" de tipejos.

- "Asfixia": familias conflictivas, mezcladas con infanticidios sin resolver.

- "Tétanos": otro de críos chungos con una mala leche que no veas.

- "El torrente": aquí no se salva ni uno, en el sentido de ser un relato demoledor sobre el sacrificio, la culpa, la sumisión... Al terminarlo no sabía si echarme a llorar o hacérmelo encima del miedo.

- "En ninguna parte": lo que puede hacer un padre con su familia debido a una mala decisión violenta e impulsiva.

- "Sangría": aquí tenemos a dos protagonistas jóvenes. Adolescente que no se aclara (normal) con niña que deja a la de "El exorcista" como una monja de la caridad (no tan normal).

- "Vena cava": brutal relato antibelicista. Definir la trama como caso extremo de estrés postraumático es quedarme muy, muy corta.

¿A que no saben cómo voy a terminar esta entrada? Los lectores habituales ya se lo imaginan: a pesar de todo lo mal que se pasa, les recomiendo encarecidamente que lo lean.

Favoritos octubre 2023 (muy Halloween)

Es inevitable que en los favoritos de octubre ganen los temas relacionados con el terror.  Hemos hecho grandes descubrimientos y por ello alguno de los galardonados de este mes, como en el caso de la película, son firmes candidatos a los mejores de año.

¡Comenzamos!

- Película del mes: "Hell House LlC" Dir. Stephen Cognetti (2015)

¡Ay los payasicos!

Mil gracias a Los jinetes del Apodcastlipsis por haberme descubierto esta película. Una casa encantada, unos jóvenes que montan un espectáculo en ella con cuatro duros para hacer un espectáculo en vivo a estrenar en Halloween, un secreto insondable... ¿Qué podía salir mal? Bueno, pues todo. 

Este falso documental comienza precisamente mostrándonos el desastre final del show y va desgranando el origen de la tragedia a través de los testimonios de los policías, de la única superviviente de los organizadores y las cintas de vídeo que se conservan de lo ocurrido desde que llegaron los jovenzuelos emprendedores.

La película está hecha con cuatro duros y efectos especiales los justitos. Ahora, la atmósfera que se crea, la tensión que se vive aunque se sepa desde el principio lo que va a pasar, la evolución del desastre... te pone los pelos de punta. Y algo que, cuando se lo escuché a los jinetes me llamó la atención pero que es verdad, y para mí es el gran logro de la peli, es que el terror está en que aparecen cosas que están donde no deberían estar. Ahí lo dejo.

Y mejor me callo porque podría estar hablando de lo que me entusiasmó la peli plano por plano, pero quiero que se animen a echarle un vistazo. Candidata a peli de 2023. Otra vez, ahí lo dejo.

 - Personaje del mes: La madre de "La madre oscura"

La luz no es lo suyo

Otra de las pelis recomendadas por los jinetes en el mismo programa del que les he dejado arriba el enlace. La vi a continuación de la anterior y, estaba el listón tan alto, que "La madre oscura" me dejó más fría. 

Y no es que esté mal, es que uno de los fallos de la peli es no mostrar con más claridad el engendro humano vegetal que es la madre en cuestión. Fíjense de hecho en la foto con la que la ilustro, que apenas se intuye. Te imaginas lo desagrable que es "a trocitos": una mano que se ve por aquí, unos ojos que relucen en la oscuridad por allá... Pero una imagen de cuerpo entero, a la luz del día, para que te lo hagas encima en los pantalones, nada. Una pena.

Pero aún así lo que se intuye me encanta y la escena de la cuna... Ojito... 

Javier Botet lo hubiera bordado.

- Libro del mes: "Claro de luna llena en la ciudad Sin Esperanza" Ramiro Luis Álvarez Moreno (2023)

Y tanto que sin esperanza...

Una vez más Ramiro Luis se asoma por estas líneas con su sexto poemario. En sus propias palabras "es una crítica mordaz a la sociedad en la que vivimos". Y leyendo estos poemas caóticos una vez más se da uno cuenta de que el verdadero terror no está en payasitos de alcantarillas, ni en espectros de almas torturadas, sino en el día a día, donde se dan situaciones dantescas que apenas tienen una explicación lógica. 

Niños muertos en la guerra con anuncios patrocinados (poema XXXV), populismos que creíamos olvidados/superados (poema XLIII), gurús de autoayuda que están haciendo más daño que bien, eso sí, forrándose a costa de personas que creen que los necesitan (poema XIX) o el poema XIV, que prefiero que lean porque no se puede resumir mayor dolor en menos líneas, son algunos de los temas cotidianos pero terribles que quedan plasmados en este trabajo.

Autopublicado por el autor, pueden encontrarlo en este enlace: https://acortar.link/7ZB6mK

- Disco del mes: "trip9love...???" Tirzah (2023)

La portada ya da idea del sonido

A ver cómo les describo este disco... Las etiquetas que lo definen en Bandcamp son "alternativo", "house", "electrónico"... Bueno, como generalidades pueden valer, pero este disco de la londinense Tirzah va mucho más allá.

Este es su tercer trabajo, producido por Mica Levi. Les llevó un año conseguir el sonido que podemos escuchar en él. La atmósfera desasosegadora y fantasmal la consiguen a base de loops de piano, beats lúgubres repetitivos, y disonancias y distorsiones varias. ¿Saben la música que encajaría con la típica casa encantada abandonada, donde todas las pertenencias están cubiertas por sábanas llenas de polvo? Pues "trip9love...???" sería la banda sonora perfecta para ese lugar.

Por supuesto, como siempre, de muestra un botón, una de mis favoritas "F22".

- Canción del mes: "Main Titles" Charlie Clouser (BSO "Dead Silence")

Qué manía les tengo a los
muñequitos estos

Un genio. Ese es Charlie Clouser, al que conocí a través de su trabajo con Nine Inch Nails (madre mía, no hace años ya ni "ná"). El bueno de Clouser está especializado en bandas sonoras de miedito como la mayoría de las de la saga de "Saw" (tremenda la nueva para "Saw X") o esta de la película de 2007 "Dead Silence". 

Esta pieza que destaco me encanta porque empieza con la típica melodía de cajita de música con bailarina incluída pero que enseguida torna a una música totalmente desasosegadora, de esas que te hacen mirar a tu espalda por si acaso, aunque la escuches en el día más soleado y en la tranquilidad de tu hogar.

En esto Charlie es maestro.

- Imagen del mes: "Achtung Cthulu"

¡Y venga tentáculos!

Creí que era una broma de mi amiga Ginni cuando me comentó que existía un juego que combinaba a Cthulu con los nazis. Soy una profana total de los videojuegos, así que no tenía ni idea.

Pero lo busqué y sí, aquí tengo la prueba. Si lo han jugado, por favor déjenme un comentario que tengo curiosidad.

- Frase del mes:

"La música nos puede sacar de la depresión o hacernos sucumbir a las lágrimas - es un remedio, un tónico, un zumo de naranja para el oído -. Pero para muchos de mis pacientes neurologicos, la música es aún más; puede proporcionar el acceso, incluso cuando ningún medicamento puede, al movimiento, a la palabra, a la vida. Para ellos la música no es un lujo, sino una necesidad".

"Musicofilia" Oliver Sacks  (2007)

- Podcast del mes: La tecla muerta especial claustrofobia 

En general me encantan los programas conducidos por Jorge Sánchez, cabeza visible o al menos audible del podcast de terror La tecla muerta. Pero este dedicado a la claustrofobia me gustó especialmente.

Con la colaboración del gran Miguel Ángel Plana (sociólogo y crítico de cine) y el sicólogo Pau Palau, se aborda el tema desde diferentes perspectivas, analizando distintos casos. Da gusto escuchar una tertulia sin que los participantes se pisen, se desacrediten, griten. Muy al contrario, en La Tecla Muerta se aporta, se respeta y se tratan temas interesantes con personas que saben de lo que hablan. 

Viendo el panorama, es muy de agradecer.

- Favorito random: Los ojos a ganchillo

De las manualidades que hice para Halloween esta fue la que más éxito tuvo. Y es que estos ojitos te miraban de una manera que era imposible no enamorarse ¡jajajaja!

Doctor Terror: no toques, no toques, "pa" qué tocas...

¿Se imaginan entrar en un vagón de tren y encontrarse con Peter Cushing, Christopher Lee y Donald Sutherland? Pues esto es lo sucede en esta peli de Freddie Francis de 1965.

Esta historia de miedo, tampoco vamos a decir que de terror, pertenece a un subgénero que me encanta y es el de "segmentos": la trama va avanzando a base de mostrar las mini-historias independientes de cada uno de los personajes. 

Situemos la acción: cinco caballeros comparten compartimento en un tren hacia un destino desconocido. Al cabo de un rato aparece un sexto, con aspecto muy siniestro, que se presenta como el Doctor Schreck (Peter Cushing). Así, como quien no quiere la cosa, saca un juego de tarot y asegura a los viajantes que les puede predecir el futuro. Solo tienen que dar tres toquecitos a la baraja para que se obre la magia y las cartas informen del destino de cada viajero que las toca. Obviamente al principio no le dan ningún crédito a las predicciones, especialmente el engreído y estirado crítico de arte que interpreta Christopher Lee, pero Schreck consigue convencerles uno tras uno. Y hasta ahí puedo leer.

Solo falta Millán Salcedo

Bueno, miren, les cuento un poquico más: esta fue la primera película de estas con "episodios" dentro de la trama de la mítica Amicus Productions, y entre ellos encontramos Vampiros, venganzas de ultratumba, plantas chungas y vudú transatlántico. Y ahora sí que no les puedo comentar más, excepto que la escena final, aunque previsible, me encantó.

Como para jugar al mus con este

Una vez más el dúo Cushing-Lee me tuvo más que entretenida con estos relatos típicos de los "Cuentos de la cripta", así que se la recomiendo para pasar un buen-mal rato con una peli sin pretensiones pero efectiva. Y en 98 minutos, señores, que ya está bien de súper producciones aplatanantes de tres horas. 

Muchas gracias a Los jinetes del Apodcastlipsis por la recomendación.

Mis otras chicas góticas favoritas

Este año también quiero homenajear estas maravillosas "mujeres góticas", que tanto me han inspirado, cada una en su terreno y en su momento. Diez joyas siniestras...

Lene Lovich

Esta fantástica cantante norteamericana fue definida como postpunk y new wave en los comienzos de su carrera, a finales de los setenta. Con una imagen y caractar impactante, lo tenía todo para atraer a las niñas "alternativas" de la época.

Vampiria

Esta finlandesa nacida como Maila Elizabeth Syrjäniemi, creó el personaje de la sofisticada y etérea Vampiria al ser contratada para presentar peliculas de terror en su programa a mediados de los cincuenta. Modelo, bailarina, actriz... una de las principales joyas de nuestra colección gótica.

Amy Lee

Me encanta la voz de esta mujer. Desde aquel "Bring Me To Life", la cantante de Evanescense se ha unido al elenco de mis chicas góticas favoritas.

Alaska

Con Alaska directamente me crie, así que poco más tengo que añadir. La descubrí en "Pepi, Luci y Bom y otras chicas del montón" cuando yo era chiquitaja y luego me acompañó toda la adolescencia con aquella mítica Bola de Cristal.

Ana Curra

Reina punk gótica por excelencia. Pianista de formación clásica, tocó con alguna de las principales bandas de la "movida madrileña", Kaka de Luxe, Alaska y los Pegamoides y Parálisis Permanente. 

Qué suerte tienen los alumnos del Conservatorio de San Lorenzo de El Escorial de tenerla de profe.

Cristina Scabbia

Ya he dicho en alguna ocasión que en mi próxima reencarnación, una de las mujeres en las que me gustaría convertirme es en Cristina Scabbia, la cantante de Lacuna Coil.

Mujer talentosa, con una voz poderosa, su look... vamos que lo tiene todo para ser un auténtico referente.

Lena Scissorhands

Y lo mismo se podría decir para la cantante moldava de Infected Rain. Con una imagen muy potente, Lena tiene una voz prodigiosa. No les asuste su imagen, que la chica es un encanto.

Lucy Loud

La última adquisición del grupo. Cómo no iba a estar una de las hermanas protagonistas de la serie "Casa de locos". Por si no la conocen les resumo: los Loud son una familia con once hijos, diez niñas y un niño. Ni que decir tiene que los problemas y el caos con tanta criatura son constantes y muy divertidos. Lucy es la hermana "siniestra", triste, cínica, a la que nunca se le ve la cara y tiene la habilidad de aparecer de forma sorpresiva donde menos se la espera. Qué mona....

Siouxie

Nada que añadir sobre la musa absoluta para cualquier niña punk o gótica de bien. Dios salve a la diosa oscura.

Marjana Semkina

La adoro. La cantante de la banda de Rock Progresivo iamthemorning me conquistó desde el primer momento en el que la escuché cantar y su look me encantó. En una ocasión le comenté por una red social que era una elfa gótica, le hizo gracia y me dio la razón. Si es que encima es más majaaaaaaaa.

Ganchillo "jalogüinero"

Cómo no íbamos a darle al ganchillo para estas fechas "tan señaladas" jejeje. 

Aquí están las creaciones de este año, en los colores propios de la época, para tener adornitos propios.

Bolsa con asa, ojo vigilante y calabaza

Bolsa y cesta I

Bolsa con lacito

Cesta y calabaza

Ojos vigilantes

Posavasos y calabaza

Posavasos calavera

Caja cubo troquelada para
almacenar manualidades

Posavasos calavera II

Cesta bicolor y posavasos telaraña

Detalle saco

Detalle cesta

Calabaza que sale del pozo
cual niña de The Ring